A pesar de todas las recientes caminatas fotográficas que disparan efímeros urbanos, mi principal interés en la fotografía fue siempre la fotografía de animales y vida silvestre.
Los bosques de árboles han sido sacrificados a la literatura sobre este tema, y acepto con toda humildad que puede que no tenga ninguna perspectiva técnica que pueda ofrecer aquí. Ha habido muchos artículos excelentes en este sitio solamente sobre fotografía de vida silvestre y el equipo que uno puede usar en su búsqueda.
Pero en otros lugares he visto demasiadas fotos de vida silvestre y de animales que han sido capturados simplemente porque estaban allí. A pesar de lo loables que son, las imágenes más inspiradoras para mí son aquellas en las que el sujeto se involucró conmigo y captó mi imaginación, lo que me dio una relación más profunda con él y mejoró mi experiencia visual.
Por supuesto que no soy un experto en el tema y nunca lo afirmaría. Tampoco me voy a poner lírico sobre los teleobjetivos y las velocidades de obturación. Esta es una propuesta ideológica en la que espero reflexionar sobre el deseo de capturar algo especial, aunque a veces típico, sobre la vida silvestre.
Esto no ocurre con sólo aparecer, por supuesto. Se aplican todos los consejos habituales. Aprender sobre el animal y su comportamiento; estar en el lugar adecuado en el momento adecuado; tener mucha paciencia y reverencia por el animal que se desea fotografiar, siendo el último de ellos el más importante. Sin embargo, más que nada, ya que la vida silvestre puede ser tan impredecible como nosotros, ¡también hay una gran cantidad de suerte involucrada!
Puede que no haya una metodología especial o un consejo asesino para producir imágenes de vida silvestre atractivas, pero creo que la iluminación juega un papel importante. La forma en que el animal se ilumina en relación con su entorno puede tener un profundo impacto en la forma en que lo percibimos y nos relacionamos con él. Incluso una silueta puede expresar la presencia o el carácter del animal. Recuerdo que una de las imágenes ganadoras de WPOTY un año fue simplemente una silueta parcial iluminada por el sol de un oso polar. Sólo una pequeña línea naranja sobre fondo negro, pero de inmediato se supo lo que era; profunda por su sencillez.
El comportamiento es siempre satisfactorio de capturar, y esto puede ser un ejercicio de espera para que el sujeto haga algo! Puede ser tan sutil como un padre tranquilizando a sus hijos o tan dramático como dos osos polares peleando. La paciencia lleva a la oportunidad, y entonces la imprevisibilidad del comportamiento, con toda honestidad, engendra una ráfaga de disparos, esperando que uno de ellos capture un momento decisivo.
Una vez más, el conocimiento de su tema le ayudará a entender su actividad. Por ejemplo, la mayoría de los gatos grandes duermen durante el día, por lo que para obtener una toma decente de ellos estando activos, por lo general hay que esperar hasta que la luz se apague. Las focas son muy antropomorfas en sus gestos, y se prestan a grandes leyendas.
Como se ha sugerido en artículos anteriores, el renderizado en blanco y negro puede eliminar la distracción del color para crear más impacto e imposición a través de la claridad de líneas, formas o expresiones.
Otro factor es el contacto visual. Ahora, yo nunca abogaría por confrontar o molestar a un animal salvaje sólo para obtener una foto! Por favor, no haga eso ! Pero si tienes la suerte de ganarte la curiosidad de tu sujeto desde lejos, entonces vale la pena disparar en la cima de su mirada. El contacto visual personalizará la experiencia del espectador haciéndolo entrar en el mundo de los animales.
Una consideración importante, que Nasim ha reforzado con razón en numerosas ocasiones, es el post-procesamiento. Es comprensible que la mayoría de la gente quiera ver la vida silvestre en su gloria natural, sin ninguna manipulación o necesidad de mejora. La fauna raramente necesita maquillaje! Pero al mismo tiempo, la cámara no sabe cómo usted, como individuo, desea representar al sujeto. Tal vez la evasión y la quema selectiva, o un mejor contraste y color pueden realmente proyectar el sujeto al espectador.
Por supuesto, muchas de mis imágenes han sido capturadas de animales en cautiverio como lo han sido en la naturaleza, pero por lo general se aplican las mismas reglas para capturar una imagen. Es una buena práctica tratar de enmarcar el tema de una manera que oculte su entorno cautivo.
Muchas personas, entre ellas yo, hemos sido atacadas por presentar imágenes tomadas en cautiverio, como si eso disminuyera de alguna manera la calidad estética del animal. Aunque ver a un animal en su hábitat natural es gratificante, he declarado en mi blog muchas veces que no pretendo ofrecer un comentario sobre el medio ambiente de ningún animal. Simplemente quiero captar su estética y promover una mayor apreciación de la misma a través de la imagen. También he declarado muchas veces que con mucho gusto renunciaría a la oportunidad de fotografiar a cualquier animal si se garantizara su seguridad en el medio silvestre y su protección contra los seres humanos. Por supuesto que sabemos que esto nunca será verdad. Pronto, muchas de las especies icónicas que damos por sentadas, como los tigres, rinocerontes, tiburones y orangutanes, se extinguirán en la naturaleza. Una vergonzosa acusación sobre el comportamiento de la humanidad.
Además, la creación de imágenes atractivas de los animales, dondequiera que se encuentren, seguramente sólo puede mejorar la apreciación que el espectador tiene de ellos, y tal vez promover y contribuir a los esfuerzos de conservación. Acercarse al animal ayudará a obtener imágenes que llenen el marco y sean más dramáticas. Entiendo las reservas que la gente tiene con el cautiverio, y son totalmente válidas. He tenido la suerte de visitar muchos de los mejores parques de vida silvestre del mundo, y casi todos lograron ese estatus dando a sus animales mucho espacio y enriquecimiento. No es lo mismo que la libertad en la naturaleza, por supuesto, pero aún así se la cuida con compasión.
Bueno, espero que mis imágenes aquí, tomadas tanto en la naturaleza como en cautiverio, demuestren que en cualquier caso es posible representar la belleza de la vida en la Tierra. También espero que reflexionen sobre mi compromiso de capturar la vida silvestre de una manera que invoque la simpatía y compasión del espectador por el animal. Gracias por leer.
Todas las imágenes que se ven en este artículo fueron tomadas con el Nikkor 70-200mm F/2.8 VRII, con o sin teleconvertidores, y en varios cuerpos.
