De vez en cuando, el planeta Mercurio se alinea perfectamente entre la Tierra y el Sol. Cuando lo hace, los astrónomos y fotógrafos tienen una oportunidad relativamente rara de ver y fotografiar el planeta Mercurio en tránsito a través del Sol. El próximo lunes (9 de mayo) es una de esas oportunidades. En este artículo, cubriré algunos consejos y técnicas para fotografiar el tránsito de mercurio de este año.
Aunque nunca antes había fotografiado el tránsito de Mercurio, fotografié el tránsito de Venus en junio de 2012. Fue una vista increíble, especialmente porque no habrá otro tránsito de Venus hasta el año 2117! Afortunadamente, un tránsito de mercurio no es tan raro. Si se pierde este año, tendrá otra oportunidad en noviembre de 2019.
NIKON D5100 + 55-300mm f/4.5-5.6 @ 300mm, ISO 100, 1/400, f/16.0
2012 Tránsito de Venus y manchas solares.
1) Cuándo y dónde
El tránsito de Mercurio tiene lugar el 9 de mayo. El tránsito completo comienza alrededor de las 11:16 AM GMT, y termina alrededor de las 6:38 PM GMT. En la zona horaria del este, eso es de 7:16 AM a 2:38 PM.
Imagen de la NASA – El tamaño de Mercurio exagerado
En la mayor parte del hemisferio occidental, el tránsito se extiende desde la mañana hasta la tarde. En el hemisferio oriental, se extiende por la tarde. Para encontrar la hora específica de tu zona horaria, tendrás que convertirla de GMT.
El tránsito de mercurio de 2016 será visible desde casi todos los lugares de la Tierra. Desafortunadamente, si usted está en Australia o en el este de Asia, no podrá verlo este año. Muchos lugares alrededor del mundo podrán ver el tránsito por más de siete horas, incluyendo gran parte de Sudamérica, Europa y los Estados Unidos. Otros lugares pueden tener el tránsito interrumpido por el amanecer o el atardecer. Aún así, debe haber tiempo más que suficiente para preparar las mejores tomas posibles.
Imagen de la NASA
2) Filtros
La parte más importante de su kit es el filtro que usted elija. No se puede fotografiar el Sol sin un filtro adecuado; de lo contrario, se puede quemar el sensor de la cámara.
Recomiendo encarecidamente el uso de un filtro de lámina solar hecho específicamente para su uso con un telescopio para la observación visual; estos no dañarán sus ojos o su cámara si se usa correctamente. Un ejemplo es un filtro de polímero negro que cuesta sólo 18€ en Amazon. Si lo compras en los próximos días, debe llegar antes del lunes. Este material es bastante flexible, y es fácil de cortar a diferentes tamaños. Agregue un poco de cinta y cartón, y podrá construir un filtro que funcione con cualquier lente.
NO use un filtro que no esté seguro de que esté hecho para este propósito. Algunos filtros que bloquean suficiente luz visible para hacer que el sol se oscurezca no bloquean la luz UV o infrarroja, y usted puede dañar permanentemente sus ojos o su cámara al usarlos. Esto incluye filtros de densidad neutra estándar. Nunca mire a través del visor sin un filtro solar especializado, y tenga mucho cuidado de usar su cámara en directo, incluso con un filtro de densidad neutra fuerte.
Si es demasiado tarde para que usted compre este tipo de filtro en línea, puede considerar la posibilidad de tratar de encontrar algo en una tienda local. Todo depende del lugar donde vivas, pero algunas ciudades tienen tiendas especializadas en astronomía que venden filtros como este. Incluso el número 14 de soldadura de vidrio funciona, asumiendo que usted puede encontrar un lugar que lo venda.
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Imagen de tránsito de mercurio de la NASA de 2006
3) Equipo de la cámara
Mercurio es más pequeño que Venus y está más lejos de la Tierra. Mientras que algunas personas pudieron ver el tránsito de Venus incluso sin un telescopio, Mercurio es decididamente más difícil de fotografiar. Esto será especialmente cierto si hay manchas solares pronunciadas durante el tránsito, algunas de las cuales pueden tener el mismo tamaño o forma que Mercurio.
Desde un punto de vista fotográfico, su objetivo es obtener tantos píxeles como sea posible en el Sol. La mejor manera de hacerlo es con un objetivo de superteleobjetivo. El Sol no llenará su montura con una distancia focal inferior a unos 2.000 mm, así que no dude en utilizar el objetivo más largo que tenga. Cualquier cosa más larga que un equivalente de 300mm debería ser suficiente para ver claramente a Mercurio, aunque lo ideal sería usar algo aún más largo. Si tiene un teleconvertidor, ahora es el momento de hacerlo.
En términos de la cámara en sí, las mejores para esta tarea tienen una alta densidad de píxeles. Una cámara DSLR con sensor de cultivos moderna funcionará bien, al igual que una cámara Nikon 1 con adaptador para montaje en F, por ejemplo. La cámara no es tan importante como el objetivo, así que siéntete libre de usar lo que tengas.
Un trípode es casi una necesidad, también. Con distancias focales tan largas, el desenfoque de la sujeción manual de la cámara le quitará una nitidez significativa a sus fotografías. Además, el tránsito dura tanto tiempo que sus brazos se cansarán muy temprano por el peso de una supertelefotora.
Si usted no posee ninguno de estos equipos, es mejor que haga lo que tiene. Un zoom de 55-200mm en una cámara con sensor de cultivos, por ejemplo, mostrará suficiente detalle para que usted pueda ver Mercurio, aunque no muy bien. O, incluso, puede usar un teléfono inteligente para tomar fotografías a través de un telescopio si no tiene una cámara DSLR. La calidad no será muy buena, pero aún así podrá ver el tránsito.
También podría considerar alquilar una lente larga por un par de días. El tránsito durará siete horas en algunas partes del mundo, lo que le dará tiempo para visitar una casa de alquiler local si no se ha preparado de antemano. Si alquilas una lente, consigue la más larga que puedas. El Nikon 200-500mm f/5.6 (review ) es una buena opción, relativamente económica. También lo son las lentes similares Sigma y Tamron.
4) Configuración de la cámara
Afortunadamente, el Sol es muy brillante. Incluso con un filtro solar fuerte, no tiene que preocuparse de usar configuraciones extremas de la cámara. Recomiendo disparar a ISO 100, a aperture desde f/5.6 hasta f/11, y a velocidad de obturación que le proporcione la exposición adecuada (probablemente alrededor de 1/1000 segundos).
Si está sujetando la cámara a mano, asegúrese de utilizar la regla de reciprocidad para encontrar la velocidad de obturación correcta. Es posible que tenga que aumentar su ISO para las tomas de mano. No se preocupe por esto en las tomas con trípode, a menos que el Sol se esté moviendo tan rápido que empiece a difuminar en sus fotos incluso a 1/1000 segundos. Si ese es el caso, utilice una velocidad de obturación más rápida y una ISO más alta. (Esto es improbable a menos que esté usando un teleobjetivo extremo y un filtro solar inusualmente fuerte.)
Dado que Mercurio es tan pequeño comparado con el Sol, puede que no sea posible distinguirlo de una mancha solar en una sola imagen. Para solucionar este problema, puede optar por tomar varias fotografías y colocarlas en Photoshop después del tránsito. Alinee las imágenes, luego mézclelas para que Mercurio aparezca varias veces seguidas a través del Sol. La fotografía de abajo muestra lo que quiero decir:
Del tránsito de Mercurio en 2003, cortesía de Dominique Dierick en NASA APOD
O bien, puede considerar la posibilidad de hacer un vídeo con lapso de tiempo en su lugar. Si quieres que tu público sepa qué punto es Mercurio, esta puede ser tu mejor apuesta.
5) Seguridad
No hace falta decirlo, pero el sol puede causar daño ocular extremo, incluso si sólo lo miras durante un breve momento. Este efecto se amplifica enormemente si se mira a través de un objetivo supertelefoto. Debe utilizar un filtro solar mientras toma fotografías. También le recomiendo que evite mirar a través de su visor, incluso si su lente tiene un filtro solar. En su lugar, utilice la visualización en directo.
Incluso su equipo es susceptible a los daños causados por el sol. Si se olvida de utilizar un filtro solar, sobre todo si graba en modo de visualización en directo, corre un alto riesgo de quemar el sensor de la cámara. Sin embargo, si utiliza un filtro solar correctamente, no hay un riesgo significativo para su sensor, incluso en la vista en vivo.
Si prefiere no arriesgar sus ojos o su equipo, también tiene la opción de ver el evento en vivo en línea desde NASA TV . Aunque siempre es divertido ver algo así en persona, no tengo ninguna duda de que la cobertura de la NASA sobre el tránsito estará bien hecha.
El tránsito de Mercurio es un evento astronómico divertido y hermoso, y esta es su única oportunidad de verlo durante los próximos años. Aunque no es necesariamente fácil de fotografiar, te recomiendo que lo intentes. Si tiene cuidado de no mirar al Sol, sus fotografías valdrán la pena.
