Al fotografiar con luz artificial, siempre hay que tener cuidado con el problema potencial de la frecuencia de la luz. Debido a las diferentes intensidades y longitudes de onda de la luz emitida por las fuentes fluorescentes y otras fuentes de luz artificiales, puede haber variaciones severas en la exposición al fotografiar a velocidades de obturación rápidas. Se trata de un problema similar de “parpadeo” que se observa al fotografiar o grabar en vídeo una pantalla de TV: las diferentes frecuencias de luz provocan el parpadeo que graba la cámara. Esto puede ocurrir tanto al tomar una imagen como al grabar vídeos. Echa un vistazo a la siguiente imagen, que capturé en una situación de poca luz usando el Nikon Df:
NIKON Df + 58mm f/1,4 @ 58mm, ISO 6400, 1/400, f/2,8
Llevé a mi familia a un parque local que estaba decorado con luces navideñas y tomé algunas fotos. El clima era muy frío afuera (alrededor de 20°F) y cuando miré las fotografías y vi el problema más tarde esa noche, pensé que quizás el obturador se había congelado y de alguna manera causó problemas. Aquí hay otra foto de la misma serie, con una exposición mucho mejor, pero con un efecto de parpadeo visible en la parte inferior de la imagen:
NIKON Df + 58mm f/1,4 @ 58mm, ISO 6400, 1/320, f/2,8
He visto problemas de parpadeo antes, pero ninguno de ellos era tan oscuro como en la primera foto, así que no pensé que pudiera estar relacionado con la luz artificial. Cuando inicialmente publiqué esta información en el sitio, preguntando si otros lectores habían encontrado un problema similar (que necesitaba reunir para la próxima revisión de Nikon Df), varios de nuestros lectores, incluyendo fotógrafos experimentados como Bjørn Rørslett (de quien soy un gran fan) indicaron que no tenía nada que ver con la congelación del obturador, sino con los ciclos de la fase de A/C. Fue una buena lección aprendida para mí. Decidí reescribir el artículo y publicar sobre este tema en particular, para que otros que se encuentran con el mismo problema entiendan por qué sucede y sepan cómo lidiar mejor con él. Si usted ha leído el artículo original, por favor acepte mis disculpas por la información proporcionada.
Fuente del problema
Como se explica en detalle en este excelente artículo de Curtis Newport, las luces artificiales (especialmente de tipo fluorescente) emiten luz en diferentes intensidades y longitudes de onda. Así que la fuente de luz cambia continuamente en brillo y temperatura de color. Ya que la corriente eléctrica típicamente se alterna a 60 ciclos por segundo (60hz en EE.UU. y Canadá y 50hz en otros países), lo que básicamente se traduce en un ciclo cada 1/50-1/60 segundos, cada ciclo emite dos pulsos de luz – uno durante la parte positiva del ciclo y otro durante la parte negativa, como se muestra en el siguiente gráfico (cortesía de Scott Medling):
Por lo tanto, si está disparando a velocidades de obturación superiores a 1/50-1/60, podría “congelar” parte del ciclo. En algunos casos, puede estar en intensidad máxima como en la segunda foto de arriba, mientras que en otros puede estar en la mitad del ciclo, donde la salida de luz es muy tenue, como en la primera foto.
Echa un vistazo al segundo conjunto de fotos, capturadas en un ambiente interior:
NIKON Df + 0mm f/0 @ 55mm, ISO 4000, 1/1600, f/1.2
Ambas imágenes se tomaron en modo manual con los mismos ajustes. Y sin embargo, la diferencia en la exposición y la temperatura de color a lo largo de la imagen es evidente entre las dos. Se puede ver claramente el gradiente “parpadeando”, especialmente en la parte inferior del marco.
Es probable que este problema sólo se vea afectado por la iluminación de gas y/o “fría”, como las bombillas fluorescentes o de vapor de mercurio. La luz caliente generada a través de bombillas de filamento típicas no causará tales problemas en sus imágenes. Típicamente, la iluminación de eficiencia energética se está moviendo más hacia soluciones de iluminación “fría”, lo que significa que este problema podría hacerse más evidente a medida que el mundo avanza (gracias a Scott en el comentario #10 para más información).
Cómo lidiar con el problema
Hay básicamente dos maneras de tratar el problema anterior. Una forma es ajustar la velocidad de obturación a 1/60 de segundo en EE.UU./Canadá (o 1/50 en otros países), lo que debería captar un ciclo completo, dando como resultado una exposición uniforme. El ajuste de la velocidad de obturación a 1/125 de segundo también debería funcionar (1/100 en otros países), ya que se alcanza la mitad del ciclo. Hay que tener cuidado con cualquier cosa que sea más rápida, más lenta o intermedia, ya que éstas pueden registrar una iluminación inconsistente de la luz en todo el cuadro. Si necesita mantener la velocidad de obturación por encima de 1/125, la mejor manera de resolver el problema es utilizar un flash que supere a la luz artificial. Sólo asegúrese de que su velocidad de obturación no está por encima de la velocidad de sincronización del flash (normalmente 1/200 – 1/250) cuando utilice un obturador de plano focal, ya que esto también puede oscurecer parcialmente la imagen similar a los ejemplos proporcionados anteriormente.
