¿Son inútiles los filtros polarizantes, ND y UV?

De vez en cuando, oirás a algunos fotógrafos decir que los filtros del objetivo son completamente inútiles. Algunos argumentarán que sólo determinados tipos de filtros, como los filtros UV y protectores, son malos, mientras que otros también incluirán filtros polarizantes y ND en la mezcla, alegando que se podrían reproducir los efectos de todos esos filtros en el software de postprocesamiento. Los argumentos a favor o en contra de los filtros pueden provocar muchos debates acalorados en la comunidad fotográfica, similares a temas como “Nikon vs Canon”, o “DSLR vs Mirrorless”. Ciertamente hay algunos individuos apasionados que están listos para mantenerse firmes sin importar lo que suceda. Y no hay nada de malo en ello, ya que eso es lo que suele ocurrir cuando hay verdad en ambas caras de la moneda, dependiendo del ángulo que se mire, ya que el uso de filtros de lente tiene ventajas y desventajas. Habiendo estado enseñando fotografía durante varios años, me he encontrado con muchos fotógrafos diferentes de todos los niveles de habilidad en el campo y me he dado cuenta de que tristemente hay mucha información errónea sobre los filtros de lente y su uso apropiado. Muchos de nosotros simplemente no sabemos lo suficiente no sólo sobre los filtros, sino también sobre su efecto significativo en nuestro flujo de trabajo de post-procesamiento. Aunque ya hemos escrito muchos artículos sobre filtros de lente , exploremos los filtros una vez más y esperemos que abordemos algunos de los conceptos erróneos sobre estas importantes herramientas.

Filtro polarizador

Un filtro polarizador circular es una herramienta imprescindible para los fotógrafos de arquitectura y paisajismo, porque hace algunas cosas que el software nunca podrá replicar. Si disparas al lado de un profesional que sabe lo que está haciendo, verás que siempre lleva uno o más filtros polarizantes en su bolsa en todo momento. Entonces, ¿para qué sirve un filtro polarizador y por qué alguien lo necesitaría? Si usted ha estado pensando que un filtro polarizador sólo es necesario para hacer el cielo más azul, sin duda necesita algo de ayuda para entender su papel principal. Cuando doy talleres, lo primero que señalo es que un filtro polarizador NO está diseñado con el propósito de oscurecer el cielo. Es uno de los resultados y, de hecho, ¡a menudo no deseado! Cuando se utilizan lentes de gran angular, se puede estropear el cielo haciendo que una parte de él parezca mucho más oscura que la otra, como se ve a continuación:

El uso de una lente de gran angular puede resultar en un cielo degradado que puede ser difícil de corregir en el post-procesamiento.

Y cuando una lente apunta a un punto de grado máximo de polarización , el cielo puede oscurecerse de manera poco natural, como se ve abajo:

Apuntar la cámara a la zona con el máximo grado de polarización puede provocar un cielo oscuro no natural.

Por lo tanto, uno debe saber cómo utilizar correctamente un filtro polarizador para evitar tales efectos extraños en las imágenes.

¿Esto hace que el filtro polarizador sea inútil? Por supuesto que no. De hecho, no saldré de mi casa para fotografiar paisajes sin uno en mi bolso – ¡así de valioso es para mí un filtro polarizador! Mi propósito principal al usar un filtro polarizador es reducir la neblina . Como ya sabrás, la neblina puede ser muy difícil de tratar. Cuando se fotografían paisajes lejanos, la neblina es una ocurrencia muy común. Puede ocurrir debido a la humedad, la contaminación, el polvo y la presencia de humo en el aire, que reflejan los rayos del sol de vuelta a la cámara, lo que reduce el contraste. Puede ocurrir en cualquier momento del día, incluso en las horas doradas.

Los filtros polarizantes, ante todo, están diseñados para reducir las reflexiones. Al reducir las reflexiones directas (que se consigue encontrando el ángulo recto mediante la rotación del elemento frontal de un filtro polarizador), se pueden reducir de forma efectiva y a veces incluso eliminar por completo dichas reflexiones atmosféricas.

Echemos un vistazo a un par de imágenes que rápidamente tomé de mi catálogo de Lightroom:

 

Mirando estas dos imágenes, rápidamente te darás cuenta de que hay una diferencia dramática entre las dos imágenes. Ambos son “tal cual, directamente de la cámara”, es decir, no les he aplicado ningún post-procesamiento. La imagen “Antes” es la que capturé antes de montar un filtro polarizador y la imagen “Después” fue capturada con un polarizador conectado y girada para reducir los reflejos en la escena. Como puede ver, hay grandes diferencias a lo largo de la imagen. Primero, la imagen con el filtro polarizador tiene significativamente menos neblina en las montañas distantes. En segundo lugar, eche un vistazo a las áreas coloridas de la imagen – los rojos y los amarillos aparecen más saturados. También note cómo los árboles perennes se ven completamente diferentes, pareciendo más verdes y más claros en comparación. Todo esto es el resultado de la reducción de las reflexiones directas. Sin un filtro polarizador, los verdes aparecen “sucios”, dando a los verdes perennes un tono mucho más oscuro y feo. Por último, note la diferencia en el cielo – las nubes parecen salir mucho más y el cielo se ve un poco más saturado y más oscuro. Todo esto es el resultado de reducir las reflexiones, algo que nunca se podría reproducir en el post.

La única desventaja aquí es el cielo desigual introducido por el polarizador, pero con un par de buenas técnicas de software, podría abordar tales problemas muy fácilmente.

Ahora se podría argumentar que con buenas habilidades de post-procesamiento, sería posible simular los efectos de un filtro polarizador. Y para aquellos que planteen este punto, mi argumento sería que tengo un punto de partida mucho mejor con el que trabajar en comparación. Con sólo un par de ajustes en Lightroom, que no me llevó más de un minuto, pude hacer que mi imagen se viera aún mejor:

Todo lo que hice fue igualar el cielo con dos filtros GND, ajustar el perfil de la cámara, añadir un poco más de contraste y algunos retoques menores aquí y allá. Ni siquiera puedo imaginarme tratando de ajustar todos los colores selectivamente en mi imagen. Me llevaría horas de trabajo en Photoshop y puedo garantizar que el resultado ni siquiera estaría cerca.

Y esta es sólo una imagen de muestra. Podría mostrar cientos de imágenes, lo que no hubiera sido posible sin un filtro polarizador. Por ejemplo, cuando se fotografían cascadas, un filtro polarizador es una herramienta indispensable. Me encantaría ver a alguien recrear la siguiente fotografía sin un filtro polarizador:

 NIKON D750 + 24mm f/1.4 @ 24mm, ISO 50, 5/1, f/11.0

Al fotografiar cascadas, se trata de rocas altamente reflectantes, ya que tienen agua y otra vegetación húmeda sobre ellas, todas las cuales envían reflejos desagradables directamente a la cámara. Un filtro polarizador hace una gran diferencia en tales situaciones, no sólo reduciendo significativamente esas reflexiones, sino también aumentando la saturación y el contraste general de la imagen.

En resumen, es imposible simular el efecto de un filtro polarizador usando software!

Filtros ND y GND

Otros filtros que son imposibles de simular en el post-procesamiento son los filtros de Densidad Neutro (ND) y Densidad Neutro Graduada (GND). Los filtros ND son a menudo necesarios para fotografiar con cebos rápidos a la luz del día. Cuando se dispara a fondo a f/1,4, la cantidad de luz que entra en el objetivo puede ser demasiado para que la cámara la maneje, lo que maximiza la velocidad del obturador. Si no se utiliza un filtro ND, la imagen se apagará, lo cual es imposible de recuperar en el poste. Y si uno usa el flash en tales condiciones, hace que las cosas empeoren aún más.

Otro caso es el uso de filtros ND para reducir la velocidad de obturación. A veces uno puede querer desdibujar intencionadamente la acción rápida “arrastrando” el obturador, o tal vez ralentizar drásticamente las cosas para hacerlas desaparecer o parecer lisas.

Para la primera imagen de la cascada, tuve que disminuir mi ISO a 50 con el filtro polarizador, lo que me dio una velocidad de obturación de 5 segundos. Si quisiera aumentar la duración de la exposición aún más para fotografía de exposición larga , mi única opción sería usar un filtro ND.

Ahora se podría argumentar que capturar una secuencia de imágenes y luego apilarlas en Photoshop podría resultar en una imagen similar, pero no estoy de acuerdo por dos razones. Primero, ¿cuánto tiempo, almacenamiento y esfuerzo tendría que perder abriendo un montón de archivos RAW y apilándolos para producir un único archivo TIFF que ya no puedo editar como RAW después? Todo lo que tengo que hacer es usar un solo filtro, que tarda 30 segundos en montarse y termino con una sola exposición que funciona. Con un filtro, incluso podría tomar unas cuantas fotos y coser una panorámica con una resolución masiva -buena suerte intentando hacerlo con unos cuantos cientos de imágenes apiladas- que me parece ridículo. En segundo lugar, el resultado de usar una sola exposición frente a un montón de imágenes apiladas nunca va a ser el mismo. Cuando hago exposiciones largas, puedo usar diferentes técnicas, como bloquear parcialmente un área de la imagen para reducir su brillo, con el fin de obtener los resultados que necesito. Con la técnica de secuencia de imágenes, también hay más posibilidades de que la cámara se mueva. ¿Por qué pasar por todo este lío si puedes hacerlo bien en la cámara?

Movimiento de desplazamiento arrastrando la velocidad de obturación

En otros casos, al desplazar el movimiento, es necesario utilizar velocidades de obturación lentas, lo que puede ser problemático para conseguirlo en un día luminoso y soleado, especialmente en aperturas más amplias. Mientras que la disminución de ISO al número más bajo y la parada de la lente son buenas opciones, el uso de un filtro ND simplificaría la tarea al reducir la cantidad de luz que entra a través de la lente.

Y ni siquiera entraré en detalles sobre por qué los filtros GND son tan valiosos. Si usted es uno de esos fotógrafos que piensa que “HDR puede salvarlo todo”, ¡buena suerte! El Internet ya está lleno de imágenes HDR saturadas con cero contraste y sus contribuciones al “Grunge HDR” probablemente le darán la bienvenida a algunos clubes de fotografía locales con otros maníacos del HDR. Con toda seriedad, y no es que tenga algo en contra de HDR (ahem, ahem), antes de que te quedes atascado en ese HDR hole , por favor tómate tu tiempo para aprender a usar correctamente los filtros GND. Su cámara tiene tanto rango dinámico, que si la combina con filtros GND, puede producir bellas imágenes que no griten “antinaturales” a sus fans.

UV / Filtros protectores

Saquemos los filtros UV del camino – de hecho, a menos que se utilice una cámara de película, son completamente inútiles para la tarea de bloquear los rayos UV. Eso ya lo ha hecho su pila de filtros de sensores, que contiene un filtro de bloqueo de rayos UV. Hoy en día, los filtros UV sólo se utilizan como filtros “protectores”, con el fin de proteger sus lentes contra daños.

¿Son necesarios los filtros protectores? Depende. Para los fotógrafos que cuidan bien su equipo y que rara vez disparan en condiciones difíciles, probablemente no se necesiten filtros protectores. Sin embargo, yo personalmente uso filtros protectores en todos mis lentes. Por qué? Porque disparo en todo tipo de condiciones, lo que puede ser muy perjudicial para el equipo. Si nunca ha disparado en entornos arenosos, probablemente no ha experimentado que la arena arañe el elemento frontal de la lente al intentar limpiarla. He rodado en varios lugares muy “arenosos” como el Parque Nacional Great Sand Dunes, el Parque Nacional Death Valley y el Parque Nacional White Sands y he visto lo que la arena puede hacer al equipo. Al igual que los diamantes, la arena puede moler a través de casi cualquier tipo de vidrio, incluso los muy resistentes cristales de “guerrilla” que vemos hoy en día en los dispositivos de gama alta. Por lo tanto, tener un filtro protector realmente ayuda en estos entornos, porque un trozo de vidrio de 80 dólares es mucho más barato de reemplazar en comparación con una lente de nivel profesional de 2.000 dólares.

Y no lo hago por razones de protección: muchas lentes tienen elementos frontales redondos, que pueden ser muy difíciles de limpiar. En algunos casos, el elemento frontal de una lente está profundamente empotrado dentro del cañón (como el Nikkor 50mm f/1.8G ), lo que hace que sean muy difíciles de limpiar. Colocar un filtro en una lente de este tipo puede ahorrar mucho tiempo en el campo. Así que para mí personalmente, es seguro + conveniencia.

Ahora algunos fotógrafos argumentarán que los elementos frontales dañados no dañan las imágenes. Es cierto, pero depende de lo que fotografíes! Una lente con un elemento frontal rayado puede que no pierda su poder de resolución, pero su contraste general y su rendimiento de fantasma + antorcha pueden disminuir, especialmente si hay muchos cortes profundos. Y también perjudica el valor de reventa de una lente: muy pocas personas quieren comprar lentes con elementos delanteros rayados.

Otros dirán que los filtros protectores reducen la calidad de la imagen, razón por la cual abogan en contra de su uso. De nuevo, ¡depende! Si se trata de filtros baratos y de baja calidad, entonces la afirmación es absolutamente cierta. Sin embargo, si se utilizan filtros de alta calidad, la degradación de la calidad de la imagen es nula. De hecho, he proporcionado un estudio anterior, que demuestra el efecto de usar filtros de baja calidad frente a filtros de alta calidad . Otro estudio interesante abordó específicamente el efecto de los filtros de lente sobre el poder de resolución de las lentes . Como puede ver en ambos estudios, si utiliza filtros de lente de alta calidad, ¡no tiene nada de qué preocuparse!

Esto no significa que siempre deje filtros protectores en mis lentes. En algunas situaciones (como cuando incluyo una fuente de luz brillante como el sol en el marco), normalmente elimino todos los filtros, ya que pueden añadir más flare y ghosting a las imágenes.

Espero que el artículo anterior responda a algunas de las preguntas que usted pueda tener sobre los filtros de lentes. Si necesita información adicional sobre los filtros de lente, consulte nuestro artículo detallado Lens filters explained . Si se está preguntando qué filtros obtener para la fotografía de paisajes, vea este artículo .

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One Response

  1. Lucía

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