¿Alguna vez ha estado en una situación en la que las condiciones de luz eran tan pobres que su cámara se negaba por completo a enfocar automáticamente, con el objetivo constantemente yendo de un lado a otro “buscando” el foco? Estoy seguro de que sí, ya que se trata de un problema muy común. A veces usted quiere fotografiar a su ser querido a la luz de las velas, o tomar una foto de su hijo soplando velas en un pastel de cumpleaños. O quizás, usted está tratando con un DJ que decide apagar todas las luces en la pista de baile de la boda, matando sus posibilidades de conseguir cualquier tiro en foco, incluso cuando usted está completamente preparado con flashes para iluminar a sus sujetos. Eso es exactamente lo que nos pasó a Lola y a mí el fin de semana pasado cuando estábamos filmando una boda. Lola se me acercó y me preguntó si había algo que pudiera hacer para que el enfoque automático funcionara de nuevo y pensé en un viejo truco que realmente funciona cuando se trata de tales situaciones.
IKON D3S + 70,0-200,0 mm f/2,8 @ ISO 800, 1/160, f/2,8
Lo que necesitará
Para que esto funcione, necesitará un faro moderno o un comandante que tenga un haz rojo “AF assist” incorporado. Muchos faros Nikon como el SB-600, SB-700, SB-800, SB-900 y SB-910 vienen con capacidad de asistencia de AF, por lo que cualquiera de ellos debería funcionar. El Nikon SU-800 flash commander también funcionará (siempre y cuando no necesite flash en su cámara).
Enfoque automático con luz extremadamente baja
Entonces, ¿cómo haría para que el enfoque automático funcione en situaciones muy tenues? Aquí hay un proceso paso a paso:
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- Monte un foco o un comandante en la zapata de su cámara DSLR
- Cambie su modo de enfoque a AF-S (Single Servo / Single Area AF)
- Presione a medias el disparador o el botón AF-ON y debería ver que se activan las luces rojas del flash
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- Se proyectará un haz rojo sobre el sujeto, lo que permitirá que el objetivo adquiera el enfoque inmediatamente
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Este método de adquisición de enfoque se denomina “Autoenfoque activo” y funciona midiendo la distancia entre la cámara y el sujeto. Debido a que el rayo rojo se desprende rápidamente con la distancia, sólo funciona en objetos relativamente cercanos dentro de un radio de 15 a 20 pies (lo cual es suficiente para la mayoría de las situaciones). Es un método mucho más preciso que la lámpara blanca “AF Assist” de su cámara digital DSLR, que no sólo se limita a distancias aún más cortas, sino que también tiene problemas de precisión y a menudo está bloqueada por los parasoles del objetivo. Todo esto se explica en detalle en mi artículo “se explican los modos de enfoque automático “.
Así que, esto es lo que básicamente hice en la boda. Con el flash Nikon SB-900 montado en la cámara, cambié el modo de enfoque a AF-S (Single Servo), y luego le dije a Lola que soltara el obturador tan pronto como la cámara adquiriera enfoque (ya que la gente estaba bailando y moviéndose constantemente). Dado que la cámara no sigue continuamente a los sujetos en el modo AF-S, soltar el obturador tan pronto como se adquiere el enfoque suele funcionar bastante bien. Desafortunadamente, no hay manera de seguir continuamente a los sujetos con el rayo rojo, por lo que estará limitado a AF-S solamente. Si su cámara está configurada para disparar sólo cuando el sujeto está enfocado en el modo AF-S, le recomendaría que cambie este comportamiento, especialmente si necesita enfocar y recomponer. En las cámaras DSLR Nikon, vaya a “Custom Setting Menu” -> “Autofocus” y ajuste “AF-S priority selection” a “Release”. Tenga en cuenta que una vez que realice este cambio, la cámara siempre se encenderá en modo AF-S, incluso cuando el sujeto no esté enfocado.
NIKON D3S + 70,0-200,0 mm f/2,8 @ ISO 800, 1/80, f/4,0
Tenga en cuenta que el uso del haz rojo de su flash para enfocar limitará el número de puntos de autoenfoque que podrá utilizar.
Pero no quiero usar flash!
¿Qué sucede si no desea utilizar el flash y aún así desea enfocar con precisión utilizando el haz rojo activo? La buena noticia es que no tienes que hacerlo. Todo lo que tiene que hacer es configurar el flash para que sólo utilice la lámpara de asistencia AF y podrá apagar el flash por completo. La mala noticia es que este ajuste sólo está disponible en los faros de gama alta – los faros de gama baja como el Nikon SB-600 y el SB-700 no tienen esta capacidad en particular. Sin embargo, hay algunas soluciones disponibles para evitar que se dispare el flash. Además de ajustar el flash a la potencia más baja y girar el cabezal del flash hacia atrás o bloquearlo con algo, puede seguir las instrucciones que se proporcionan más abajo.
A continuación se explica cómo desactivar el flash en los faros Nikon SB-900 y SB-910:
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- Encienda la luz de velocidad (posición ON en el interruptor)
- Pulse y mantenga pulsado el botón “OK” durante un par de segundos hasta que aparezca el menú
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- Desplácese hacia abajo hasta llegar al submenú “AF” y pulse OK (bajo “M ZOOM” y por encima de “STBY”)
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- Seleccione “AF ONLY” y pulse OK
- Presione el primer botón superior izquierdo para salir del menú
Aquí está la captura de pantalla del manual de Nikon SB-910 que ilustra el ajuste “AF ONLY”:
Una vez hecho esto, la unidad de flash sólo se utilizará para ayudar en el enfoque automático y el flash no se disparará a menos que cambie este ajuste. La pantalla LCD del faro indicará “AF-ILL ONLY” y la luz trasera de “listo” se apagará.
Si prefiere no interferir con la configuración del menú del flash, hay otra forma de desactivar el flash, pero requiere que mantenga presionado continuamente un botón de la cámara. En la mayoría de las DSLR Nikon, puede programar un botón (como los botones Function o AE-L/AF-L) para que no permita el flash. Para ello, vaya a “Custom Setting Menu” -> “Assign Fn button” (o seleccione “preview” / “AE-L / AF-L”) -> “Press” -> “Flash off”. Esto puede ser doloroso de usar para muchas tomas, ya que necesitaría mantener presionado el botón programado cada vez que necesite apagar el flash, pero a algunas personas no les importa.
Soluciones provisionales Nikon SB-600 y SB-700
Si tiene un flash de Nikon de gama baja como el SB-600 y el SB-700, puede utilizar varias soluciones para desactivar el flash. En primer lugar, puede realizar la modificación de configuración mencionada anteriormente en uno de los botones de función. En segundo lugar, puede ajustar el SB-600 o el SB-700 en modo Comandante y, a continuación, apagar el flash apagando el canal maestro (M) (doble guión).
NIKON D3S + 50.0 mm f/1.8 @ ISO 400, 1/160, f/2.5
Uno de nuestros lectores preguntó cómo podía enfocarse con precisión en los bailarines en condiciones de poca luz a corta distancia, obviamente sin usar el flash. Mi respuesta fue usar la técnica anterior, que funcionaría muy bien, siempre y cuando a los bailarines no les importaran las luces ocasionales que vienen de la luz de la velocidad.
