Cuando se trata de tener pasión por su profesión, es difícil imaginar a un fotógrafo con más que el vietnamita Nguyen Vu Phuoc. Con más de un cuarto de siglo de experiencia en múltiples géneros -viajes, bellas artes, drones, documentales, fotoperiodismo y publicidad- es considerado uno de los mejores fotógrafos de Vietnam.
Madre e Hijas – Tribu Red Lo Lo, Provincia de Ha Giang
Los Lo Lo son una tribu en extinción que vive en la región pobre y montañosa del extremo norte. Sobreviven principalmente de la agricultura y la ganadería de subsistencia.
NIKON D3S + 70-200mm f/2,8 @ 110mm, ISO 160, 1/125, f/7,1
“Phuoc” irrumpió en la fotografía de una manera bastante inusual. Fue dos años después de graduarse de la escuela de arte en 1991 que fundó Kien Vang Advertising en Saigón. El ángulo en su declaración de misión era llevar el diseño de bellas artes e imágenes de siguiente nivel al mundo publicitario del país. El dinero era escaso al principio, así que en lugar de contratar a fotógrafos publicitarios profesionales, Phuoc tomó su primera cámara -una Praktika de fabricación alemana- y aprendió por sí mismo en el trabajo. El resto llegó con el tiempo como parte de su curiosidad natural por la diversidad de pueblos, culturas y paisajes, todo lo cual ha sido bendecido en abundancia.
Lost in Thought – Mujer de la tribu Black Ha Nhi. Y Ty, Provincia de Lao Cai.
Y Ty es una región de gran belleza y soledad con terrazas de arroz. Los Black Ha Nhi son un pueblo tímido cuya cultura tradicional permanece intacta en virtud de su relativo aislamiento.
NIKON D4S + 24-70mm f/2,8 @ 70mm, ISO 400, 1/125, f/5,6
Siempre ocupado con una serie de proyectos publicitarios y fotográficos, lo que más le interesa a Phuoc es la combinación del trabajo humanitario-documental que realiza. Esto incluye ensayos fotográficos, esfuerzos de recaudación de fondos y asistencia personal a aquellos que sufren aflicciones tales como defectos congénitos del Agente Naranja y atroces ataques con ácido.
Espejo Espejo Espejo
Un artista aplica maquillaje entre bastidores antes de una actuación de Hat Boi. Hat Boi es una forma de teatro antiguo en el centro y sur de Vietnam.
NIKON D4S + 105mm f/2,8 @ 105mm, ISO 800, 1/60, f/3,0
Nos encontramos con Phuoc en el Ayer Piano Café en Saigón el mes pasado. Durante el almuerzo y la música de piano en vivo, tuvimos la oportunidad de hacer algunas preguntas sobre su fotografía, y si sería tan amable de ofrecer algunos consejos para los aspirantes a fotógrafos.
La Dama y la Cruz – Mong Phu Hamlet, cerca de Hanoi
NIKON D4S + 24-70mm f/2.8 @ 27mm, ISO 160, 1/250, f/20.0 
Caliza y arroz – Tom Coc, cerca de Ninh Binh.
Esto no es un disparo de avión teledirigido. Phuoc hizo una subida bastante precaria por un acantilado de piedra caliza para llegar a esta posición.
NIKON D4S + 70-200mm f/2,8 @ 75mm, ISO 200, 1/100, f/11,0
Fotografía Vida: Sólo para quitar esto del camino hacia arriba, ¿qué equipo suele llevar en la carretera para la fotografía de viajes en general?
Nguyen Vu Phuoc: Bueno…. Mis dos cámaras principales son Nikon D4s y Sony A6500, que no tiene espejo. Lo uso sobre todo para el trabajo en la calle, ya que es silencioso y versátil con el Sony 18-200mm. A veces también para las fotos de revistas. Para los D4s llevo el Nikkor 24-70mm f/2.8, 14-24mm f/2.8, 70-200mm f/2.8, un ojo de pez de 16mm, y dos macros – 60mm y 105mm.
Fishermen – Bac Lieu Coast
Este tipo de pesca con redes está diseñada para capturar camarones, cangrejos y peces pequeños a lo largo de la línea de flotación cuando la marea retrocede.
NIKON D4S + 14-24mm f/2.8 @ 22mm, ISO 200, 1/100, f/10.0 
Momento generacional – Duong Lam
Una nieta besa a su bisabuela en el parque, y pierde su zapato en el proceso.
NIKON D3S + 70-200mm f/2,8 @ 200mm, ISO 500, 1/1250, f/11,0
PL: Y apuesto a que aún no has terminado.
Phuoc: ¡Por supuesto que no! Normalmente tomo mi GoPro Hero 5 y mi Phantom 4 drone. Me encanta mi dron. Para los trípodes tengo un poco de GorillaPod Flex que a veces es muy útil, y un Manfrotto 055.
Fabricantes de redes de pesca – Bac Lieu
NIKON D4S + 24-70mm f/2.8 @ 70mm, ISO 320, 1/60, f/7.1 
Flower Farmer by Drone – Tien Giang province
FC330 + 3.6mm @ 3.61mm, ISO 100, 1/310, f/2.8
PL: Cambiar de marcha… ¿Qué se te pasa por la cabeza antes de decidirte a tomar una fotografía?
Phuoc: No mucho en realidad. Sólo reacciono. Si dice: “¡Oye, llévame a mí!” Lo tomo. Esto significa que todos o la mayoría de los elementos clave están ahí – buen tema, buena luz, etc. Pero el elemento más importante para mí es la posibilidad de tocar al espectador, preferiblemente aquí. (Phouc golpea su corazón con el dedo índice y sonríe). Estas son las fotos que más me gustan.
Retrato de un joven monje – Templo Khmer, Distrito de O Mon, Can Tho, Delta del Mekong
Hay menos de 5.000 jemeres (de etnia camboyana) que residen en O Mon, y alrededor de 1,3 millones que viven en el país, la mayoría en el suroeste.
NIKON D4S + 70-200mm f/2.8 @ 125mm, ISO 320, 1/320, f/13.0 
Double Vision Fishin, cerca de Hue, costa central de Vietnam.
NIKON D3S + 70-200mm f/2,8 @ 160mm, ISO 800, 1/1000, f/5,0
PL: Basado en su experiencia y su conocimiento del mercado actual, ¿qué dos consejos ofrecería a los aspirantes a fotógrafos que buscan una carrera en fotografía?
Phuoc: Lo más importante es desarrollar un estilo que lo diferencie de la multitud. Es más fácil decirlo que hacerlo, lo sé. Es un proceso. El dominio técnico es importante, pero no es suficiente. Sugiero estudiar a los grandes y lo que los hizo grandes. No sólo sus imágenes, sino cómo llegaron a hacerlas. Su historia personal trabajando detrás de la cámara. Al principio, creo que está bien copiar los estilos de los que uno admira. Puede ser una buena práctica aprender a ver a través de los ojos del exitoso. Pero una vez que sea capaz de hacerlo, es hora de tomar lo que ha aprendido y probar diferentes cosas. Estar dispuesto a correr riesgos y cometer errores. Recibe comentarios de expertos, no sólo de tu madre o de tus amigos de Facebook. Dedique todo el tiempo que pueda a trabajar en el campo. Consigue que la configuración de tu cámara se convierta en algo natural, incluso si eso significa tomar mil fotos de tu gato. Perfecciona tus habilidades. Demasiados fotógrafos de sillón en estos días.
Sellin in the Rain – Hoi An
En el fondo se encuentra el Puente Japonés del siglo XVII, un famoso monumento histórico de la ciudad. Durante los siglos pasados, cuando era controlado por la dinastía Cham, el destino turístico popular era el puerto de comercio marítimo más concurrido del Mar del Sur de China.
NIKON D3S + 70-200mm f/2,8 @ 82mm, ISO 640, 1/50, f/9,0
Segundo consejo, entienda que es un negocio extremadamente competitivo en múltiples niveles. Hay mucha gente -incluyendo algunas agencias importantes- que se aprovecha de los fotógrafos pagando poco o incluso nada. Aprenda cómo funciona el lado de los negocios y encuentre puertas en las que meter el pie. Conviértase en un hábil autopromocionador. Si tú no lo haces, ¿quién lo hará? Aproveche los medios sociales. Hacer llamadas, enviar correos electrónicos, hacer presentaciones, llamar a las puertas. Sé implacable.
NIKON D4S + 70-200mm f/2.8 @ 135mm, ISO 125, 1/60, f/11.0 
Sunrise Dunes – Nam Cuong, cerca de Phan Rang
El pueblo Cham, que gobernó la mayor parte de Vietnam central y más allá durante casi mil años, es ahora una minoría pobre y algo perseguida.
NIKON D4S + 70-200mm f/2,8 @ 200mm, ISO 400, 1/2500, f/6,3
PL: Una de las formas de ganarse la vida de muchos fotógrafos profesionales en esta época es la realización de talleres de uno u otro tipo. En su caso, es viaje talleres de fotografía en Vietnam. ¿Hay alguna cosa en particular que le impresione a los tiradores de viajes que otros puedan pasar por alto?
Phuoc: Una cosa es lo divertido. Creo que divertirse es esencial para un fotógrafo de viajes. Ayuda en muchos tipos de fotografía en realidad. Soy muy amigable y proactivo con la gente local que encontramos en un viaje de grupo. Siempre estoy jugando y bromeando con ellos. Cuando los participantes nos ven pasar un buen rato, se vuelve contagioso. Relaja a todos y te acerca como fotógrafo a los que quieres fotografiar.
Terrazas de arroz de la espectacular Hoang Su Phi, provincia de Ha Giang – Disparo de Phantom 4 drone.
FC330 + 3.6mm @ 3.61mm, ISO 100, 1/150, f/2.8 
Andamios Jardineros – Saigon
NIKON D3S + 70-200mm f/2,8 @ 102mm, ISO 250, 1/100, f/9,0
PL: ¿Y la barrera del idioma?
Phuoc: Las personas son personas. Muchas veces visitamos a personas que no hablan vietnamita. Gesticulas, sonríes. Te interesas por lo que hacen, por lo que llevan puesto, por sus hijos… Siempre hay algo que ayuda a salvar la brecha natural entre un extranjero y un nativo. Esto no es fácil para muchos, pero cuanto más lo intentas, más fácil se vuelve. Y cuanto mejores sean tus fotos, mejor. En los viajes y el trabajo cultural, una sonrisa sincera es casi tan importante como tu cámara. Crea la atmósfera que se abre al acceso. Un buen acceso le permite a su cámara la oportunidad de hacer su mejor trabajo.
Hora del baño – Nguyet.
Nacida sin brazos debido a los continuos y horribles efectos del Agente Naranja, esta tía ha aprendido a bañar a su sobrino y a hacer muchas otras tareas con sus pies. También puede escribir.
NIKON D3S + 24-70mm f/2,8 @ 28mm, ISO 250, 1/100, f/7,1
PL: Cuéntanos un poco sobre Labor of Love . Es un libro precioso de principio a fin, de verdad. Las imágenes del parto son extraordinarias. Estoy seguro de que la gente se pregunta cómo conseguiste un acceso tan extraordinario.
Phuoc: Al no tomar “no” como respuesta. Todas las fotos del parto fueron tomadas en Tu Du, el hospital más grande de Saigón. Obtener el permiso de los funcionarios del hospital llevó algo de tiempo. Fotografiar o filmar el nacimiento de un niño es algo bastante raro para la gente en Vietnam. No, sí, tal vez, ¡no es posible! Pero al final estuvieron de acuerdo.
Son gemelos!
NIKON D4S + 24-70mm f/2,8 @ 24mm, ISO 160, 1/80, f/5,0
Esa fue la parte fácil. Más difícil fue conseguir que las mujeres dieran su consentimiento . ¡Esto nunca fue fácil, ni siquiera de mi propia esposa! A medida que las cosas se desarrollaban – después de casi 17 años en el proyecto – ella y mi hijita terminaron siendo mis dos últimas asignaturas. Estaba mucho más nerviosa y preocupada por fotografiarlas que las demás, pero una vez que mi hija salió del vientre, me sentí llena de alivio y alegría, y me alejé como un loco.
Ahora – obtener permiso en la escena con mujeres que ya estaban en trabajo de parto – ¡ese fue el verdadero desafío!
PL: Vaya. ¿Cómo lo lograste?
Phuoc: Siendo sincero y tan convincente como pude. Cuando la gente entiende tu propósito y está de acuerdo con sus méritos, pueden verse a sí mismos como parte de algo bueno. Entonces es más probable que den su consentimiento. Por supuesto, en las circunstancias urgentes, esto era a menudo bastante difícil. Tuve mucho más fracaso que éxito, pero esto es fotografía. Tú sigue adelante.
“¡Eh, cuidado con mi cabeza!”
NIKON D4S + 24-70mm f/2,8 @ 56mm, ISO 320, 1/125, f/13,0
PL: Diecisiete años es mucho tiempo para dedicar a un solo proyecto.
Phuoc: Tengo muchos proyectos a largo plazo, ¡y nunca tengo tiempo suficiente! Sólo me aseguré de que siempre que Labor of Love fuera a la cocina, nunca fuera empujada de la estufa. Fue una labor de amor para mí también. Especialmente cuando mi esposa quedó embarazada, lo que me dio el empujón final y produjo algunas de las mejores fotos. Tuve suerte al final siendo lento. Permitió al proyecto que el espacio finalmente revelara su propia conclusión.
Primer Amor
La encantadora esposa e hija de Phuoc minutos después de nacer.
NIKON D4S + 24-70mm f/2,8 @ 27mm, ISO 1000, 1/80, f/5,0
