Ya sabes lo que hay que hacer. Usted coge una revista o navega por un sitio web y echa un vistazo a las fotos. La mayoría se mira durante menos de un segundo, pero unos pocos seleccionados captan su atención y exigen una mirada más larga. ¿Qué tienen de diferente estas fotos selectas? ¿Qué hace que algunas fotos sean grandes y otras mediocres?
He rebotado esta pregunta en varios fotógrafos distinguidos y las respuestas son siempre muy similares. Pueden no estar de acuerdo en algunos de los pedidos, pero la lista de cualidades es algo así:
- Emoción
- Luz
- Composición
- Creatividad
- Tiempo
- Contexto
- Capas
Los desglosaremos un poco, pero primero vamos a enumerar algunas cosas que no son importantes para el éxito de una foto. No están en ningún orden en particular y constituyen lo que yo llamo La caja de la BS técnica. Contempla el contenido de The Box: megapíxeles, ruido, rendimiento en las esquinas, headroom RAW, coma, brillo posterior de xenón, difracción, OLPFs, tonos medios faltantes, archivos de 14 bits, gráficos MTF, rango dinámico, calibración del monitor, fallo de reciprocidad, nitidez 1:1, ETTR, aberración cromática, lentes ART y no olvidemos el llamado Círculo de Confusión. Podría seguir y seguir añadiendo a la lista de contenidos de la Caja de la BS Técnica, pero lo único que comparten todos estos atributos técnicos es que por mucho que poseas de cualquiera de ellos, no aumentarán el impacto emocional de una foto ni un ápice. Los únicos aspectos técnicos que uno realmente necesita controlar son el triángulo de exposición y el enfoque y la mayoría de las cámaras harán estas tareas por usted. Lo que nos lleva de vuelta a lo importante.
1) Emoción
Sin duda alguna, el aspecto más importante de cualquier fotografía es la capacidad de invocar una respuesta emocional. Esta respuesta es lo que te hace ver más tiempo algunas fotos que otras, tal vez incluso decidas comprar una impresión y colgarla en tu pared. La respuesta puede ser cualquier cosa, desde la felicidad hasta el blues, desde el calor hasta el frío, desde la serenidad hasta el horror. Podría inspirar curiosidad o un llamado a la acción. Podría ser simplemente un video de un gato diciendo “lindo” o una foto de un alimento que hace que se te haga agua la boca. Si puede fijar un adjetivo/s a una foto que no sea “aburrido”, entonces la foto está teniendo éxito en algún nivel. Cuanto más fuertes sean las emociones invocadas, más éxito tendrá la foto y más tiempo la recordarás.
Añada nubes a cualquier paisaje y aumente el valor emocional.
La intensidad en el ojo de este cóndor adolescente requiere atención.
Tengo que decir que esta toma es técnicamente bastante normal, pero como muestra a una madre y a sus polluelos, evoca una respuesta y esta toma se venderá.
Sí, los bebés son adorables…
Bueno, tal vez no el chico más guapo, pero ¿tuviste una respuesta cuando viste esto? Si es así, funcionó.
2) Luz
La palabra fotografía, literalmente significa pintar con luz. La calidad de la luz afecta directamente a la calidad de la fotografía. Hay luz suave, luz áspera, luz cálida, luz fría, luz de Rembrandt, luz de belleza y así sucesivamente. El medidor de luz de su cámara puede medir la intensidad de la luz, pero sólo usted puede juzgar la calidad de la luz. No hay ecuaciones para evaluar la calidad de la luz – es puramente un juicio estético. ¿Cómo se aprende a hacer este juicio? Estudiando buena fotografía y pintura, viendo cómo se iluminan las películas para invocar la emoción, pasando el rato con fotógrafos y otros artistas que tienen un ojo para ello…. Los buenos fotógrafos se convierten en buena luz. Cuando ven buena luz, encuentran un sujeto para disparar. Cuando ven un buen sujeto, esperan la buena luz (o la crean ellos mismos con iluminación de estudio, modificadores, etc.).
Luz cálida y rica desde un ángulo bajo – busque rápidamente un sujeto. Esta garceta rojiza lo hará muy bien.
¿Tienes un tema clásico que quieras rodar, como las agujas de la Catedral de Sedona?
La exposición está bien y es muy afilada. Pero como la luz apesta, es aburrida, aburrida, aburrida. Pero vuelve para el atardecer y tendrás resultados deliciosos como este.
A menudo la buena luz es muy fugaz. Abajo están las Montañas de Organ en Nuevo México – un paisaje escarpado y fuerte. Tenía a mi sujeto, ahora espera a la luz – espera, espera, espera, espera…..
Boom. La luz sólo duró unos segundos.
Aquí tenía una luz muy difusa de los cielos nublados, bastante bla bla bla, a menos que encuentre el tema correcto. En este caso, esta garceta grande hizo una espléndida interpretación de clave alta.
La retroiluminación puede dar siluetas llamativas…
o divertida iluminación de los flecos.
Y por supuesto está la probada y verdadera luz de la ventana que da al norte – perfecta para estudios del desnudo como el de abajo – oops, mi error, este es un sitio familiar. Confía en mí, los tiros son increíbles. Como consuelo, aquí hay una naturaleza muerta iluminada por una ventana.
3) Composición
La composición es la disposición de los sujetos dentro de una foto. Una buena composición consigue que el ojo del espectador viaje a través de una foto. Una composición débil lleva al ojo a un punto en el que posteriormente se atasca. Hay decenas de artículos y libros escritos sobre la composición y las diversas “reglas” y conceptos están fuera del alcance de este artículo. Lo que quiero decir es que una foto con una composición fuerte combinada con buena luz tiene más impacto emocional que una foto del mismo sujeto con una composición pésima y/o poca luz.
Aquí tenemos una buena toma de un águila – está bien expuesta y enfocada, muy afilada a 1:1, y terriblemente aburrida. (Tan aburrido que no me molesté en clonar el polvo del sensor.) Es sólo otro pájaro en una toma con palo – nada original ni convincente.
Aquí está el mismo águila en el mismo árbol pero con una composición que complementa la toma. Se invita a los ojos a vagar de un lado a otro sobre la rama que barre y mientras el águila arranca un trozo de pescado, sus hombros encorvados añaden una curva complementaria a la composición.
¿Qué preferirías ver? Por cierto, la primera toma fue tomada con una lente de 18.000 dólares, la segunda con una lente de 1.000 dólares – mézclalas en The Box.
4) Creatividad
La creatividad consiste en ver un tema de una manera que otros no ven. Se trata de ser original. Los fotógrafos cuyo trabajo destaca lo hacen porque es original. Con los más creativos se puede saber quién tomó la foto sin leer el autor, porque su estilo es tan único. Avedon y Salgado me vienen a la mente.
Aparte de la impresionante buena apariencia de la modelo (el caimán bebé que es), no hay mucho más que hacer para esta toma.
Aquí nos estamos volviendo un poco más creativos, enmarcando a través de las mandíbulas de un dinosaurio. Un poco de creatividad hace que esto sea mucho más divertido de ver que en la primera toma. ¿Qué tal un cubo de creatividad?
Selfie, te presento a Fenómenos Atmosféricos Bizarros. Fenómenos Atmosféricos Bizarros, conozcan a Selfie. El tema de esto es un poco ambiguo hasta que te das cuenta de que es una figura humana, en este caso el fotógrafo, proyectando su sombra en un arco iris en la selva (técnicamente esto se llama Gloria[el arco iris del círculo] y Brocken Spectre[mi sombra]).
Algunas escenas en las que no quieres meterte.
Aquí hay un lindo caimán adulto en cautiverio, todo engordado con los perros de pavo que los turistas de Gatorland le arrojan (y tal vez una o dos garzas). Ahora, una mirada más creativa a una garza con uno de los mejores de Gatorland.
5) Tiempo
Capturar el pico de acción o la emoción humana o incluso esperar a que algunas nubes se muevan a su posición puede hacer o romper una foto. Después de todo, una fotografía es una minúscula porción de tiempo capturada y preservada para las edades. No todas las partes del tiempo son tan convincentes visualmente como otras.
Un segundo antes de que estos patos estuvieran holgazaneando tranquilamente en el agua. Ahora explotan.
El pico de acción es una cosa, pero a veces más poderoso es el momento de temor emocional que precede inmediatamente al pico. Es difícil ver esto y no sentirse aliviado de no estar en esa balsa pasando por las cataratas de lava.
6) Contexto
El contexto es fundamental en la narración – mostrar el tema relacionado con otros temas (animados o inanimados) o el entorno da al espectador más que un simple retrato.
Dos gaviotas que ríen se besuquean antes de que se pongan de moda.
Luego está el clásico tema pequeño en el gran paisaje.
Aquí la inmensidad del paisaje da una sensación de aislamiento al sujeto que puede invocar sentimientos de aislamiento, soledad, independencia o incluso confianza dependiendo de cómo se mire. Garza Azul en la Costa del Golfo de la Florida.
Vamos con otra pequeña figura en una gran toma de paisaje.
Aquí la pequeña figura pone el paisaje circundante en perspectiva creando una sensación de inmensidad que no se obtiene si clonamos a la persona como se muestra a continuación.
Aquí todavía tenemos un paisaje bonito pero el sentido de escala ha disminuido, dando una sensación más abstracta a la escena.
7) Capas
La superposición de capas en una foto es un concepto amplio y algo ambiguo. Diferentes fotógrafos lo definen de manera diferente. Aquí está mi parte. Una foto con capas hace más de una cosa a la vez, dando al espectador más para reflexionar. Las capas pueden ser elementos visuales, siendo el ejemplo obvio un primer plano fuerte con un fondo fuerte.
Aquí están las clásicas capas de cerca/fuera, con la caja de la guitarra en primer plano, la estrella del rock (John Stirratt de Wilco), que toca la guitarra, caminando hacia el desierto en el medio de la tierra y, por último, las colas de arenisca en el fondo.
Más cerca o más lejos con las formaciones rocosas de Antelope Canyon. En este caso la estratificación es más sutil, ya que hay una progresión constante de cerca a lejos. Sin embargo, hay varios puntos más definitivos que establecen las capas de primer plano, medio y fondo.
¿Realmente pensaste que olvidaría una foto de un pájaro?
Tenga en cuenta que las fotos de una sola capa pueden tener éxito si el sujeto es lo suficientemente fuerte.
Aquí está el mismo cormorán que vimos antes, pero esta vez su gesto (en este caso bostezar, ¿cuándo dejará de disparar el fotógrafo?) lleva la foto.
Las capas también pueden ser capas que cuentan historias – donde dos o más elementos de la foto inspiran al espectador a considerar múltiples líneas de la historia.
Aquí regresamos a Antelope Canyon y desde el mismo punto de vista desde el que se realizó el estudio en blanco y negro. Sólo que ahora no sólo estamos mirando las capas visuales, sino que también se incluye la capa de narración de historias de las multitudes de locos – sí, esto es lo que puede esperar si visita Antelope Canyon, aunque es posible que no vea la sesión de fotos de moda de la boda que se está llevando a cabo.
Estos son los ejemplos más obvios, pero puede haber capas de significado o sentimiento, y así sucesivamente, básicamente cualquier cosa que haga que el espectador presente múltiples interpretaciones de lo que está sucediendo.
8) Envolviendo
Cuando ves una buena foto te pierdes en el tema, la historia y los sentimientos evocados. No te preguntas por los metadatos. Volvamos a la toma inicial del aterrizaje del cóndor al atardecer.
Aquí tenemos una luz exquisita, una composición fuerte y una sincronización perfecta. El primer plano y las capas de fondo ponen a este ave increíblemente rara en contexto dentro del hermoso paisaje en el que vive. Todo esto se suma a un golpe emocional y un tiro ganador.
Lo que hace que una fotografía funcione es lo que hace que cualquier obra de arte, ya sea foto, pintura, escultura u otra. Tomar fotos con una Leica o una Hasselblad no mejorará sus fotos. Disparar con ganas de sentir. Para llevar su fotografía a un nivel superior, piense fuera de The Box.
