Leica y la alternativa

Mi nombre es Ajit Menon y soy un fotógrafo aficionado de la ciudad de Nueva York. Comencé a rodar en serio en el verano de 2012 cuando adquirí la Nikon D800. El cambio de aficionado ocasional a aficionado serio es en sí mismo una historia interesante; sin embargo, este artículo se centra más en un sutil cambio de enfoque en los últimos dos meses y comienza a rodar tanto con una cámara que yo era (hasta ahora) demasiado esnob como para aceptarlo, como con temas más informales que me resultaban difíciles de encajar en mi estilo (percibido) de fotografía.

Pier, Brooklyn Bridge Park  NIKON D800 + 16-35mm f/4 @ 16mm, ISO 200, 30/1, f/8.0

Un poco de historia primero. Trabajo como artista de efectos visuales en Nueva York y provenir de un fondo digital, manipulación de fotos y conocimientos técnicos era parte de mi trabajo. Esto me dio una ventaja inicial para iniciar rápidamente mi obsesión por la fotografía y pulir mis imágenes lo suficiente como para darles un aspecto refinado. Durante los últimos años, el paisaje es lo que más he fotografiado y me siento cómodo, y he viajado a algunos lugares interesantes en busca de ese “momento y lugar” con mi equipo Nikon, el D800 y una gran cantidad de objetivos, algunos de mis favoritos son el Zeiss 21mm y el Nikon 45mm PC-E.

Norway_GreenAura

NIKON D800 + Zeiss Distagon T* 2.8/21 ZF.2 @ 21mm, ISO 3200, 72/1, f/3.3 GulfossAurora  NIKON D800 + 14-24mm f/2.8 @ 14mm, ISO 3200, 25/1, f/2.8

A principios de este año, tuve un momento “traumático” cuando visité el ICP (Centro Internacional de Fotografía) para una revisión del portafolio y me dijeron sin rodeos que tenía una técnica y un pulido fantásticos en mis fotos… pero ninguna emoción. Me fui profundamente decepcionado aunque entendí lo que la señora quería decir. ICP es una escuela increíblemente artística y yo sabía que este tipo de paisaje no iba a ser su taza de té. Sin embargo, esperaba que algunas de mis fotos en blanco y negro me parecieran interesantes, pero apenas se movía de un lado a otro.

Elgol Elgol NIKON D800 + Zeiss Makro-Planar T* 2/100 ZF.2 @ 100mm, ISO 50, 30/1, f/11.0

En este momento debo admitir que, por muy frustrante que fuera, fue una oportunidad para mí de tomar este desaire como una oportunidad para abrir más mis horizontes. Hay que reconocer que hoy en día hay mucha fotografía de paisajes hecha por aficionados y profesionales muy capaces con resultados fantásticos; y es cada vez más difícil ser único o tener un estilo distinto. Por supuesto, un estilo “único” sólo importa si es lo que quieres porque (al menos como aficionado), la fotografía es algo que haces para tu disfrute; no sólo para conseguir “gustos” en Facebook.

Esto me puso a navegar de nuevo por Internet; buscando imágenes emocionales – en el paisaje y sin él. Tenía curiosidad por entenderlo y ver si era algo que quería hacer y explorar; si realmente valía la pena probar algo diferente, especialmente en los meses en que no estaba viajando y estaba en mi trabajo de día. Y recordé un anuncio en línea que había visto hace un rato – algo que estaba nerviosa de probar porque temía que podría ser absorbida por el bombo. Y este era el bombo de Leica.

ToTheFjords ToTheFjords

NIKON D800 + 21mm f/2.8 @ 21mm, ISO 100, 2/1, f/8.0

La tienda Leica de Nueva York (y probablemente también otras) tiene un programa que le permite alquilar el Leica M tipo 240 y un Summicron de 50 mm (un objetivo f/2 en la jerga Leica) por un período de 24 horas. Tuve un poco de suerte porque hacía mucho frío en Nueva York en ese momento y nadie había reservado la cámara para el día siguiente y terminé consiguiéndola durante un fin de semana entero. Para las personas que no están muy familiarizadas con las Leicas, se trata de cámaras con telémetro en las que, a diferencia de las cámaras réflex en las que se ve directamente a través del objetivo, aquí se ve a través de una ventana separada con líneas de encuadre basadas en la distancia focal. El enfoque se realiza alineando la imagen doble dentro de un pequeño rectángulo en el centro de este visor óptico. Pero como esta vista es sólo una representación de lo que se puede fotografiar, muchos novatos de Leica (incluido yo mismo) podrían tomar una fotografía mirando a través del visor óptico y darse cuenta más tarde de que la tapa del objetivo estaba todavía en el objetivo.

Después de un corto periodo de tiempo mientras me acostumbraba a disparar con mi nuevo juguete prestado, mi esposa y yo tomamos el metro a Jackson Heights para hacer unos cuantos recados durante el día. Probé algunas técnicas de disparo discretas usando sólo la escala de distancia en el objetivo, pero mis primeros esfuerzos fueron un poco débiles. En Jackson Heights, sin embargo, entramos en un par de tiendas de Saree y un caballero en la tienda fue lo suficientemente amable como para dejarme tomar una instantánea.

Leica Alternative (13)  LEICA M (Typ 240) @ 50mm, ISO 500, 1/45, f/4.0

No soy (todavía) un fotógrafo de retratos, pero es algo que definitivamente me interesa; algo que hacer en los meses no laborables cuando no estoy viajando. Se trata de una conversión en blanco y negro del archivo DNG de Capture One. Hice más retratos pero desafortunadamente no puedo mostrar ninguno de ellos ya que son fotos de mi esposa y ella no está muy interesada en tener sus imágenes enyesadas en Internet. Sin embargo, tenía en mente un destino que estaba cerca de donde estábamos; y este era el cementerio del Nuevo Calvario en Queens. Para aquellos que no están familiarizados con él, es probablemente uno de los cementerios más grandes del país y está dividido en 4 lotes – tres de ellos son una expansión del primero y albergan más de 3 millones de tumbas.

Tenía la intención de visitarla desde hace mucho tiempo. También estaba a punto de caer el sol y me entusiasmaba tomar imágenes con la suave luz del atardecer. La combinación de un cementerio barrido por la nieve y la luz del atardecer fue muy convincente. Y algo que estaba empezando a ser evidente en las fotos que estaba tomando era que había algo definitivamente especial en el sistema… El color siempre fue bastante bello y las imágenes (cuando estaban enfocadas) siempre eran nítidas; pero a diferencia del agresivo contraste que se veía en otras cámaras, los tonos eran muy suaves – algo que me gusta llamar “el aspecto nítido pero suave”; tal vez muy parecido a una película.

Disfrute de las siguientes fotos del Cementerio de New Calvary. No han sido tocados de ninguna manera y están directamente fuera de cámara desde los DNGs originales.

Leica Alternative (15) Leica Alternative (15) LEICA M (Typ 240) @ 50mm, ISO 200, 1/1500, f/11.0 Leica Alternative (7) Leica Alternative (7) LEICA M (Tipo 240) @ 50mm, ISO 200, 1/180, f/3.4 Leica Alternative (2) Leica Alternative (2) LEICA M (Typ 240) @ 50mm, ISO 200, 1/250, f/2.8

Después de haber usado el Leica M durante unos días, debo admitir que seguí estudiando las imágenes que había tomado (y salivando efusivamente con la calidad de la imagen). Me encontraba en una posición extraña – por un lado, era muy consciente del estatus de “élite” de Leica en el mundo de la cámara y me costaba un poco averiguar si la combinación de cámara y objetivo era realmente especial o si sólo era yo el que estaba demasiado enamorado de su calidad “especial”. Seguí mirando las fotos y tratando de averiguar si eran realmente especiales – lo sentí pero no pude definirlo inmediatamente.

Me recordó la primera vez que usé lentes Carl Zeiss en mi cuerpo Nikon D800. Antes de comprar la 21mm, era consciente de su reputación de ser una lente nítida y, posiblemente, una de las mejores lentillas para paisajes. El Makro-Planar de 100mm f/2 que también poseo es otra belleza. El detalle de ambas lentes es bastante espectacular y su reputación es bien merecida. Pero además de lo nítidas que eran, también tienen una hermosa reproducción de colores. Finalmente vendí mi objetivo Nikon 16-35mm f/4 hace poco porque estaba relativamente “decepcionado” con los resultados la mayor parte del tiempo. Sé que es bastante duro quitar un objetivo que es un artista bastante estable y fuerte – las imágenes eran bastante nítidas y la distancia focal es un rango extremadamente útil en 35mm. Pero algo acerca de la interpretación del color me pareció “fangoso” y sentí que siempre necesitaba jugar con los colores en el poste para hacerlo más atractivo. En contraste, el 90% de las imágenes que tomé con el Zeiss 21mm fueron hermosas directamente de la cámara y rara vez necesitan mucho más que algunos ajustes de contraste y sombras/resaltados. En resumen, el mito de Carl Zeiss era cierto.

GoodMorningVestrahorn GoodMorningVestrahorn NIKON D800 + 21mm f/2.8 @ 21mm, ISO 100, 1/6, f/11.0

Entonces, ¿el Leica hype es cierto? Como siempre, depende. Ningún fotógrafo que se precie estaría en desacuerdo con el hecho de que las imágenes que crean los objetivos Leica no son hermosas. Lo que noté con mis disparos de enfoque de la Leica fue que también eran muy nítidos. Pero a diferencia de las lentes Zeiss, tenían un carácter diferente. Eran afilados, pero suaves al mismo tiempo. Como puedes ver, así es como me gusta describir la apariencia. Abierto de par en par, la imagen era nítida donde estaba enfocada, pero el detalle también era suave – dando a las imágenes un aspecto de película encantador. El contraste y el color, combinados con la nitidez técnica, se combinan en un hermoso paquete. Donde la mayoría de la gente no está de acuerdo es si vale la pena. A un precio tan alto, es muy difícil de justificar.

Leica Alternative (18) Leica Alternative (18) LEICA M (Typ 240) @ 50mm, ISO 200, 1/500, f/2.4

Así comienza una nueva etapa en mi evolución fotográfica. No podía permitirme la M (y aunque lo deseaba, el precio era demasiado alto para algo que se depreciaría con bastante rapidez; y debo decir que la electrónica parecía un poco complicada y no tan robusta como mi Nikon). Pero empecé a buscar una alternativa: un cuerpo que pudiera montar una lente Leica con un adaptador. Después de todo, el 99% de la magia está en la lente. Y examinando el Internet, había algunas opciones muy interesantes – Fuji y Sony.

Ya tenía una buena experiencia con las cámaras Fuji que tenían el X100 (que ahora pertenece a mi esposa y me permite la “excusa” para encontrar un reemplazo). De la cosecha moderna de cámaras digitales, me gusta mucho la dirección en la que se dirigen las cámaras Fuji. Sus cámaras son una mezcla de nostalgia clásica e innovaciones inteligentes en la electrónica. También se manejan muy bien y son muy fáciles de usar. Incluso jugué un rato con el Fuji XT-1 de mi amigo. Tenía el kit completo: los objetivos de 14 mm, 18 mm, 23 mm, 35 mm y 58 mm. Probé el set y aunque probé el 23mm f/1.4 inicialmente (por su campo de visión de 355), encontré que el 35mm f/1.4 era un lente estelar – rápido autoenfoque y una magnífica interpretación del color (y si no fuera tan tonto, diría que debería haber parado aquí mismo y haber comprado el Fuji en su lugar y haber guardado un paquete).

Leica Alternative (26) Leica Alternative (26) X-T1 @ 35mm, ISO 320, 10/2500, f/1.4 Leica Alternative (17) Leica Alternative (17) X-T1 @ 35mm, ISO 3200, 10/2500, f/1.4

Sin embargo, no es fácil no ser tonto cuando se “sueña”. Y los Fuji tienen una “captura” que me alegró señalar: los sensores APS-C. Quería un objetivo equivalente a 35 mm y no me gustaba tanto el de 23 mm. Y si elegía un objetivo de Leica, no quería perder un tercio del área exterior del objetivo debido a este factor de recorte, sobre todo por el hecho de que tendría que compensar un equivalente de 35 mm a 50 mm. Además, me encantaba el sutil viñeteado que producían las lentes Leica y me encantaba cómo hacían que el foco se volviera hacia dentro y el cultivo lo perdía.

A regañadientes empecé a buscar la segunda opción: la Sony. Siendo un fanático incondicional de Nikon, yo era snob y había desestimado las cámaras de fotograma completo de Sony hasta ahora. Pero seguía siendo que la Sony era una cámara de 35mm de fotograma completo y yo estaba leyendo reseñas brillantes; especialmente del sucesor del A7 que apenas había notado pero que había sido lanzado 2 meses antes – el Sony A7 II . Así empecé mi siguiente gran estudio en Internet, hojeando tantas reseñas como pude; pero siempre terminando en un solo sitio – el sitio de Steve Huff. En general, trato de mantener una mente abierta cada vez que leo una reseña y trato de destilarla con mis propias experiencias y requisitos y no dejarme llevar demasiado por una reseña. Pero Steve había revisado el A7 II (y los más antiguos A7 y A7) y parecía presentar una visión muy convincente de la combinación cámara-lente. Otros sitios como el blog de Mike Evans en Macfilos también han presentado los pros y contras de esta combinación de los cuales hay algunos.

La principal de ellas es el hecho de que el sensor de Sony es incapaz de resolver suficientemente los bordes de la montura con respecto a las lentes Leica y, por lo tanto, la nitidez se reduce bastante en los bordes. La otra gran desventaja es que el sensor no es capaz de usar lentes de más de 35 mm de ancho sin problemas serios de viñeteado y superposición de color.

Sin embargo, no era mi intención que esta combinación sustituyera a mi sistema Nikon. Todavía tenía la intención de fotografiar mis paisajes con mi equipo Nikon más robusto y probado. La combinación de Sony-Leica fue concebida como un paso hacia la fotografía callejera y como una combinación de viajes ligeros y cotidianos. Algo que podría llevar conmigo mucho más regularmente debido a su pequeño tamaño. Y el hecho de que los bordes fueran suaves no me molestaba mucho. Había pasado los primeros años de mi hobby fotográfico obsesionado con la nitidez y mis objetivos Zeiss eran la respuesta. Esta cámara, sin embargo, iba a ser utilizada para una fotografía más casual o incluso para algunos retratos. Y la caída de los bordes no importaba – lo más probable es que los bordes estuvieran borrosos debido a la poca profundidad del campo de todos modos.

Así que me mordí la bala. Busqué el nuevo A7 II – el nuevo modelo tenía un agarre mucho más ergonómico. En realidad, fue una pequeña búsqueda, ya que parecía estar agotado en casi todas partes, pero cuando me decido a encontrar algo, soy muy difícil encontrar todas las opciones que me permitan conseguir el equipo en el menor tiempo posible. Encontré la cámara en Newegg y luego encontré un Summilux de 50mm usado en eBay y luego un gran “deal” para un Summilux de 35mm como nuevo de un conocido distribuidor de Leica llamado Ken Hansen. Lo único que me impidió conseguir el 35mm al día siguiente fue el cierre de pánico de la ciudad de Nueva York por miedo a la tormenta de nieve del “armagedón” que nunca llegó. Pero el “retraso” fue de tres días – casi nada y presumiblemente ya tienes esta imagen de mí como un cazador de equipo imprudente, corriendo por ahí y encontrando bocados de equipo en las zonas más duras. No puedo argumentar que no soy un poco cabeza de engranaje, pero hago el esfuerzo de usar la mayor parte de mi equipo de la manera más productiva que mi destreza me permite.

Leica Alternative (12)  NIKON Df + 58mm f/1.4 @ 58mm, ISO 5000, 1/60, f/4.0

La combinación es sorprendentemente (o debería serlo) NO ligera. La cámara con adaptador y lente tiene un peso sorprendente. Todos los que han levantado esta pequeña combinación se han sorprendido de lo “densa” que es. No se puede comparar con una dSLR como la Nikon D800 y una buena lente profesional. Para mí, era justo, sólido y fiable, y no barato y plástico.

Pero basta de charla. Aquí hay algunas imágenes y te dejaré ser el juez; algunas de estas son fotos callejeras casuales mezcladas con un par de fotos de paisajes. Estos están fuera de mi zona de confort habitual y admitiría que no tengo suficiente conocimiento de la fotografía callejera (o del nous) y todavía no he rodado algo que me guste mucho. Sin embargo, la combinación de cámara y objetivo produce imágenes de un color y un contraste impresionantes y son atractivas por su propia naturaleza, si no por su contenido. El otro hecho sorprendente (al menos para mí) es lo poco que se ha dedicado a la postproducción. Todas estas imágenes son más o menos sacadas de la cámara – aparte de quizás un sutil cambio en el balance de blancos o algo así – y sacadas de la Captura Uno para este post.

ILCE-7M2 ISO 100, 1/500, f/1.0″ imagen”Leica Alternative (22)

ILCE-7M2 ISO 100, 1/500, f/1.0 Leica Alternative (10)

ILCE-7M2 ISO 100, 1/750, 1/750, 1/750, f/150, f/1.0.0 Leica Alternative (3) Leica Alternative (20) ILCE-7M2 ISO 640, 1/60, f/1.0

Las conversiones en blanco y negro salen con una bella claridad al instante y con una obsesión mínima por la postproducción.

Leica Alternative (4) Leica Alternative (4) ILCE-7M2 ISO 500, 1/200, f/1.0 Leica Alternative (14) Leica Alternative (14) ILCE-7M2 ISO 1250, 1/200, f/1.0″ imagen”> Leica Alternative (14)  Leica Alternative (9) ILCE-7M2 ISO 125, 1/90, f/1.0 Leica Alternative (1) Leica Alternative (1) ILCE-7M2 ISO 100, 1/350, f/1.0

Aquí están algunas fotos periodísticas de un incendio muy cerca de donde vivo en Williamsburg. Esto solo es una historia en sí misma y sobre la que espero escribir pronto en mi sitio. Por ahora, disfruta de las fotos.

Leica Alternative (21) ILCE-7M2 ISO 100, 1/8000, f/1.0 Leica Alternative (23)  ILCE-7M2 ISO 100, 1/4000, f/1.0 Leica Alternative (8)  ILCE-7M2 ISO 100, 1/8000, f/1.0 Leica Alternative (19)  ILCE-7M2 ISO 100, 1/1000, f/1.0 Leica Alternative (16) Leica Alternative (16) ILCE-7M2 ISO 100, 1/1000, f/1.0 Leica Alternative (11) Leica Alternative (11)

ILCE-7M2 ISO 100, 1/3000, f/1.0

Y aquí hay algunas fotos de paisajes de muy cerca de donde vivo.

Leica Alternative (5) Leica Alternative (5) ILCE-7M2 ISO 100, 1/20, f/1.0 Leica Alternative (24)

ILCE-7M2 ISO 200, 1/45, f/1.0″ imagen”> Leica Alternative (24)

ILCE-7M2 ISO 200, 1/45, f/1.0 Leica Alternative (6)

ILCE-7M2 ISO 1000, 1/125, f/1.0 Leica Alternative (25)  ILCE-7M2 ISO 50, 5/10, f/1.0

Entonces, ¿me encanta? Creo que para todos, la cámara perfecta es la que tienes contigo cuando necesitas disparar y con la que te sientes más cómodo. El enfoque manual no es fácil, pero se hace más fácil cuanto más lo hace. La propia Sony es una cámara bastante capaz, no sin sus defectos, pero mucho más capaz y agradable de usar de lo que esperaba. Estoy seguro de que los lentes Zeiss autofocus que se están haciendo para ello son estelares, pero por ahora, me encanta mi sistema actual y espero crear un nuevo espacio en mis aventuras fotográficas.

Valore está página

Dejar un comentario