Cómo fotografiar catedrales

He tenido la suerte de ver algunas catedrales verdaderamente espectaculares en mi época, particularmente en Europa, e incluso aquí en el Reino Unido estamos muy bendecidos (perdón por el juego de palabras) de tener algunas de las catedrales más espléndidas del mundo.

Algunos de ellos se remontan a la época romana (la Catedral de San Alban, por ejemplo), mientras que otros tienen casi mil años de antigüedad y tardaron más de un siglo en construirse (por ejemplo, la Catedral de Lincoln). Como muchos edificios antiguos e históricos son verdaderamente maravillas de la arquitectura y la ingeniería, y representan una dedicación a una visión y un monumento duradero (si también una gran acumulación de riqueza!). ¿Cuántos proyectos de construcción se inician hoy en día con vistas a su finalización en décadas o incluso en un siglo? (La Sagrada Familia en Barcelona es quizás una.)

Desde la perspectiva de un fotógrafo, las catedrales ofrecen una gran cantidad de oportunidades, llenas de patrones, líneas, rasgos, marcos y luz; todo lo que una composición interesante puede pedir.

Ahora, antes de que alguien sugiera que estoy explotando un monumento religioso para mi propia gratificación fotográfica, permítanme decir que todas las catedrales en las que se me ha permitido fotografiar han sido extremadamente acogedoras y perfectamente felices de poder disfrutar de su esplendor. Y aunque no tengo absolutamente ninguna suscripción religiosa de ningún tipo, tengo la suerte de tener amigos de muchas creencias diferentes y tengo el más profundo respeto por todos ellos. Saben que nunca trataría de faltar el respeto a sus creencias o fe de ninguna manera. Además, aunque me estoy centrando en las catedrales, espero poder captar la belleza de las sinagogas, mezquitas y templos también.

Bien, volvamos a la fotografía. Las catedrales de todos los estilos arquitectónicos, desde el gótico al barroco y el renacimiento, están repletas de grandes estructuras e interiores cavernosos, invitando a tomar fotografías desde ángulos amplios para capturar el espacio, hasta macro lentes para apreciar texturas y detalles. Tal variedad de oportunidades de rodaje me da el impulso de usar una variedad de distancias focales. Y aunque puede que no tenga la colección de tomas más original, las catedrales han estimulado mi creatividad y entrenado mi ojo en más formas que la mayoría de los temas que he intentado.

Permita que la nave le conduzca por su pasillo, utilizando las líneas del suelo, techo y columnas para introducirse más en el edificio. Las líneas mismas pueden ser utilizadas como una ayuda para la composición, dirigiendo el ojo del espectador hacia el plano.

Las columnas y sus arcos proporcionan marcos (dentro del marco) a través de los cuales el ojo también puede ser atraído, tal vez para centrar la atención en una vidriera o en un elemento arquitectónico. Hay tantos espacios y formas dentro de una catedral que este es un ejercicio muy útil para enmarcar. No sólo se pueden utilizar columnas y sus arcos como bordes de un marco, sino que también se pueden utilizar ángulos dentro del techo o vestíbulos, o los bordes de las zonas del transepto para enmarcar el resto de los interiores.

(El púlpito y su almohada se usan aquí como parte del armazón.)

Tal vez la multitud de columnas y arcos y la regularidad de su estructura pueden apreciarse por derecho propio como un abstracto; encuentro que al eliminar el color uno puede revelar los patrones geométricos más crudamente.

La iluminación dentro de la mayoría de las catedrales es muy especial. La luz habita en pequeñas bolsas de espacios, añadiendo un destello al contorno de los rasgos o estatuas, o atraviesa las ventanas de arriba para transportarse a algo de abajo.

Si la dirección de la luz solar en el exterior es favorable, las vidrieras pueden derramar sus colores en el suelo delante de ellas, rompiendo el hormigón gris con un hermoso caleidoscopio de matices. Muchas de las áreas de una catedral sólo tienen iluminación selectiva, lo que permite capturar el contraste. Tal vez la medición puntual del área iluminada pueda crear una composición abstracta usando luz y sombra.

Debido a que la mayoría de las catedrales tienen estos espacios contrastantes, desde naves cavernosas hasta capillas compactas, obliga a uno a tener una mayor conciencia espacial, y lo entrena a pensar en el espacio mismo como un elemento de composición.

No olvide mirar al techo. A menudo encontrará más patrones y líneas direccionales, o simplemente obras de arte magníficas.

Debido a su antigüedad (al menos en Europa), muchas catedrales tienen una multitud de texturas y una variedad de características (debido a una mezcla de estilos arquitectónicos durante su larga construcción). Muchos de ellos tienen estatuillas y figuras muy similares, por ejemplo, el águila en el púlpito (que representa a San Juan Evangelista). Pero estos detalles se prestan a una inspección más detallada y quizás a una representación con un objetivo macro. Además, a menudo hay pequeñas piscinas o adornos en los que se pueden encontrar atractivos reflejos (¡y no sólo de uno mismo!).

Por último, pero no por ello menos importante, la fachada exterior de la catedral es digna de atención. A menudo una exposición muy concurrida y ornamentada de tallas, estatuas y gárgolas, abstracta en la cantidad y variedad de las formas que forman y las sombras que proyectan.La magnífica estructura de la catedral en sí misma puede ser capturada contra un cielo favorable, especialmente al atardecer.

Hay muchos artículos en línea que describen los aspectos técnicos del tiro dentro de las catedrales, así que no pretendo superarlos aquí. Este artículo trata sobre lo que las catedrales ofrecen como tema fotográfico. Ni que decir tiene que los flashes y los trípodes no son realmente compatibles con una discreción respetuosa, por lo que es posible que las ISO más altas sean inevitables para el disparo manual y las aperturas más estrechas (a menos que se esté realizando un trabajo comercial crítico, la mayoría de las cámaras de hoy en día se adaptan muy bien a las ISO de 1600 o menos). Las lentes rápidas son ideales para interiores, pero con sensores más grandes se corre el riesgo de tener una profundidad de campo menos profunda y completamente abierta (ideal para detalles individuales, pero un problema si está tratando de capturar la profundidad del interior de la catedral).

De todos modos, quizás se puede ver que las catedrales, extraordinarias en su propia belleza y significado histórico, ofrecen un tremendo alcance como tema fotográfico. No soy un experto en arquitectura, pero puedo apreciar los esfuerzos y el ingenio de los pioneros del pasado para construir estos increíbles edificios que probablemente seguirán en pie mucho después de que mi cuerpo se haya descompuesto. Y estoy agradecido, no sólo por la oportunidad de visitarlos y aprender tanta historia humana, sino también por entrenar mis ojos para ver mucho mejor, incluso sin mi cámara.

Me disculpo por tantas fotos. Espero que algunos de ellos ilustren mis sugerencias.