Después de decidir tomarme la fotografía un poco más en serio hace unos tres años, se me ocurrió una estrategia (un poco floja) para mejorar. Mi objetivo final era encontrarme a mí mismo como fotógrafo y mejorar mis habilidades en el camino. En el fondo, todavía tengo esperanzas de convertirme en profesional, pero por el momento me conformo con pasar parte de mi tiempo libre aprendiendo y desarrollando mis habilidades. En ese momento, la mayoría de mis fotografías se basaban en la vida silvestre, y por lo general lo siguen siendo.
Me había sentido cómodo con mi flujo de trabajo de fotografía de vida silvestre. Habiendo aprendido todos los lugares de caza de muchas de las especies nativas más carismáticas del Reino Unido, podía salir cualquier día a salvo con la certeza de que algo aparecería. Si tuviera suerte, capturaría una imagen interesante.
Mi fotografía, sin embargo, se había vuelto anticuada. Reconocí que la calidad de mis imágenes era deficiente. Hasta ese momento, mi enfoque habitual había sido utilizarlo como excusa para comprar un nuevo equipo de cámara. Esta vez, decidí adoptar un enfoque diferente: Buscaba deliberadamente maneras de salir de mi zona de comodidad y desafiar lo que estaba haciendo en mis fotos. No se trataba tanto de hacer cosas incómodas – más bien de hacer las cosas de forma diferente en comparación con la forma en que yo había estado hasta ese momento.
1) Blanco y negro
Nikon D500 Sigma 18-35mm F1.8 tomada a 27mm F4 ISO 250 1/500seg.
Lo primero fue una técnica fácil de probar: basta con configurar la cámara para que tome fotos en blanco y negro y se ponga a trabajar. No recuerdo dónde leí por primera vez sobre esta técnica, pero mi experiencia con ella siempre ha sido inquietante y liberadora. El impacto inicial de ver imágenes en blanco y negro en la pantalla de la cámara pronto pasa. Las imágenes se simplifican, se elimina la distracción del color y se revela la verdadera iluminación y textura de una escena.
Hay algunos temas que se traducen bien en blanco y negro. La arquitectura con líneas duras y sombras oscuras siempre parece funcionar bien.
Sony RX100 tomada a 10.5mm F2 ISO 125 1/60seg.
Las escenas u objetos antiguos pueden tener un sentido de nostalgia y en monocromo. Los retratos se benefician especialmente de la simplificación de la representación de la luz (más adelante).
Descubrí que disparar en blanco y negro en mi cámara Nikon DSLR podía ajustar el control de imagen a monocromo, lo que significaba que obtenía imágenes en blanco y negro en la pantalla de la cámara, pero toda la información de color se conserva en el archivo RAW, por lo que siempre podía comprobar cómo se veía la imagen en color una vez de vuelta en mi ordenador.
2) Retrato
Los retratos no formaban parte de mi portafolio (a menos que incluyas retratos de animales salvajes o fotos familiares). Quería probar algo que nunca haría normalmente, así que en 2016 me inscribí en un curso de retrato de estudio. Fue un curso de un día en Londres que cubrió los fundamentos de la fotografía estroboscópica, incluyendo cómo usar un medidor de luz y una selección de técnicas de iluminación de libros de texto para empezar.
Fuera de mi hábitat rural habitual, se sentía extraño llevar mi equipo de cámara mientras no llevaba una chaqueta de Gore-Tex y botas para caminar. Al llegar a un entorno aún más alienígena, un estudio de fotografía, tuve que empezar a hablar de fotografía y retratos con otras personas! El curso estuvo muy bien organizado, con ejemplos prácticos y literatura de apoyo. Aunque ese día no me salí con ninguna toma “asesina”, ciertamente aprendí mucho.
Nikon D7000 Nikon 50mm F1.4 tomada a F2 ISO 400 1/125 seg.
Probablemente la lección más grande fue ver cómo la luz estaba jugando un papel en mi composición – aprendiendo cómo podía cambiar la sensación de mi tema. La imagen de arriba fue una de las más exitosas del curso. La iluminación de Rembrandt agregó drama sin volverse demasiado dura.
Nikon D7000 Sigma 24mm Ultrawide II F2.8 tomada a F2.8 ISO 400 1/160a seg.
Siguiendo el curso, la forma en que miraba los retratos había cambiado. Podía desempacar cómo alguien había creado una imagen de estudio buscando las pistas en la iluminación. Al igual que aprender a leer, esto era algo que no podía desaprender, y esa comprensión comenzó a seguir a través de mi fotografía diaria.
A veces, sin embargo, no se trata sólo de controlar la iluminación, sino de saber cuándo es buena la luz natural. En el caso anterior, la combinación de la iluminación de bucle y la luz del cabello era bastante especial, y era importante darme cuenta de que debía capturar el momento antes de que cambiara la luz.
3) Fotografía de la calle
Hace tiempo que admiro la fotografía callejera. Encuentro muy cautivadoras las fotos de personas en la vida diaria. Como alguien que lucha en situaciones de confrontación, he escuchado muchas historias de horror de fotógrafos que han sido desafiados por tomar fotos sin ser invitados. Temía la idea de pedirle a alguien que me tomara una foto. Con una sensación de temor, me inscribí en un curso de fotografía callejera. Sabía que un día deambulando por los bulliciosos mercados del este de Londres, con la cámara en la mano, me haría o me destrozaría.
El tutor del curso tenía un enfoque genial y relajado, que me ayudó a calmar mis nervios y me inspiró para intentarlo. Lo que me abrió los ojos fue que -preguntado amablemente- mucha gente estaba contenta de que le tomaran una foto. Un poco de adulación puede ser muy útil para obtener una fotografía. Además, si el entorno estaba lo suficientemente ocupado, a menudo se podían capturar fotos muy sinceras sin que la gente se diera cuenta.
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Nikon D500 Sigma 18-35mm F1.8 tomada a 18mm F5.6, ISO 800, 1/125seg.
Sin embargo, tenías que estar preparado para las cosas. Si no hubiera estado en el modo de prioridad de obturador con un solo punto de enfoque central, nunca habría conseguido esta toma. El joven estaba sentado en la parte de atrás de este puesto de sombreros y bufandas en el mercado de Petticoat Lane y me llamó la atención mientras apunté con mi cámara hacia él.
Pasando por esta cocina de aspecto vibrante después de la emoción del mercado, estaba completamente en la zona y no tuve reparos en preguntarle al chef si podía tomarle fotos de su trabajo. La ventana azul hizo un gran marco para la imagen.
La generación selfie no tenía reparos en posar para las fotos. Estas adolescentes rezumaban confianza mientras se relajaban en un viejo sofá en el jardín comunitario de Brick Lane. Sin embargo, me tomó 5 minutos reunir el valor para pedirles su foto!
4) Ralentizar las cosas con un lente de enfoque manual
Para mí, la fotografía de vida silvestre rara vez era un proceso lento. Por lo general, mis fotos se capturaban de camino al trabajo, en bicicleta con mi cámara en el pecho. Si la vida silvestre me obligaba, normalmente disponía de unos minutos para capturar la escena antes de que el animal se alejara o de que yo mismo tuviera que ponerme en marcha.
Para salir de este estilo un tanto frenético, tuve que hacer algo para ayudarme a pensar diferente. Empecé a poner un viejo objetivo de enfoque manual gran angular en mi cámara digital DSLR y a llevarme esto conmigo en los viajes. De repente, mi mundo se transformó de un teleobjetivo de 300 mm (o más) con estabilización VR y enfoque automático, a un objetivo ligero de 24 mm con enfoque manual y apertura manual. Tuve que cambiar completamente mi enfoque para tomar fotografías.
Empecé a planear las cosas con más cuidado. Esto fue más allá de las preguntas iniciales de “¿qué apertura es apropiada para esta imagen? y “¿es el elemento correcto en foco? Empecé a preguntar otras cosas en su lugar: ¿Hay un mejor ángulo para tomar la foto? ¿Es realmente apropiado un ángulo amplio para el sujeto que tengo delante?
Sin otras opciones de lentes en mi bolso, si la imagen no iba a funcionar, simplemente seguiría adelante y buscaría la imagen correcta en otro lugar.
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Sigma 24mm Ultrawide II F2.8 tomada a F8, ISO 200, 1/125 seg.
Fueron necesarias dos visitas a este lugar antes de que lograra captar una imagen que le hiciera justicia. Habiendo estado decepcionado con mis resultados anteriormente, cuando se pronosticaban las condiciones climáticas adecuadas (frío y heladas), sabía exactamente el tipo de imagen que quería capturar. El de 24mm fue mi objetivo preferido, y ejecuté la imagen con claridad y decisión, dándome tiempo para relajarme y disfrutar de la salida del sol.
Nikon D7000 Sigma 24mm Ultrawide II F2.8 tomada a F8 ISO 500 1/320 de segundo
En un viaje de trabajo, decidí renunciar a mi selección de objetivos habitual y viajar con poco peso, llevando sólo mi objetivo de enfoque manual en la D7000. En el centro de Chicago, me tomé mi tiempo para decidir qué ángulo me gustaba más de la Trump Tower. Después de mucho deambular, esta vista pareció aparecer de la nada. El ferrocarril aéreo creó un efecto casi claustrofóbico, mientras que la torre destaca como un impostor totalmente diferente en su entorno. Si no hubiera estado en el estado de ánimo tranquilo que me otorga mi lente de enfoque manual, dudo que hubiera pasado el tiempo explorando las opciones. Mi imagen podría haber terminado como un horizonte más de la costa.
Nikon D7000 Sigma 24mm Ultrawide II F2.8 tomada a F8 ISO 500 1/320 de segundo
Reducir la velocidad me permite ver cosas que de otra manera permanecerían ocultas, como lo asombrosos que eran los colores en la corteza de los árboles de un bosque local. Si mi teleobjetivo habitual hubiera estado en mi cámara, no habría podido capturar el detalle tan bien, y mucho menos estar en el estado de ánimo adecuado para detectarlo.
5) Realmente ralentizando el proceso
Nada me dice fotografía tranquila como el cine. Con la película, no hay solución rápida – no hay gratificación instantánea de una imagen en la parte posterior de la cámara, y no hay refinamiento constante de una toma hasta que la perfeccione.
Fotografiar con película te obliga a visualizar cómo quieres que se vea la toma. Necesita tener una comprensión más profunda del impacto de la apertura, la exposición y la película que está utilizando. Usted tiene que estar íntimamente familiarizado con su equipo y sus habilidades para obtener los mejores resultados posibles. No pretendo ser un experto en ninguna de estas cosas, pero el rodaje de películas es una curva de aprendizaje muy pronunciada y que me ha ayudado mucho a mejorar mi técnica.
He adquirido una pequeña selección de cámaras de segunda mano, que van desde una SLR ligera de Konica hasta equipos de nivel profesional como la Nikon F4. Incluso he empezado a explorar la fotografía de formato medio con una Bronica S2a recientemente adquirida.
Comienzas a pensar de manera muy diferente sobre las fotos que tomas cuando el acto de apagar el obturador ya no es desechable. Con cada toma de Velvia de formato medio que cuesta entre £2 y £3 (dependiendo de la resolución de escaneado), realmente quieres estar seguro de que lo has hecho bien antes de pulsar ese botón. Por primera vez desde los años 90, he salido con mi cámara y sólo he hecho una foto!
Konica FP-1 50mm Konica Hexanon F1.8 rodado con botas ISO 200 Colour Film
El primer rollo de película, de mi tienda de caridad Konica FP-1, contenía esta gema de un concurso de arado local (sí, eso es una cosa así). Había intentado sacar fotos al mismo tiempo con mi DSLR, pero no me excitaban ni la mitad que la película procesada. La fotografía cinematográfica ha sido un placer culpable desde entonces, siempre gratificante y a menudo inspirador.
Forest-Fire-Nikon-F4-Nikon-50mm-F1.4G.jpg" DIFUNDE LA PALABRA-
Había pasado en bicicleta por esta zona de bosque en mi camino al trabajo durante más de 2 años. Sólo después de empezar a rodar con la película de Fuji Velvia me di cuenta de los colores presentes en los árboles cubiertos de musgo y las hojas caídas. Me preguntaba cómo se vería con un lindo amanecer derramándose a través de las ramas. Una semana después llegó mi amanecer y la imagen se juntó.
Konica FP-1 50mm Konica Hexanon F1.8 shot on Ilford Delta 400 Pushed +1 Stop
Incluso bajo la presión de no pasar demasiado tiempo tomando fotos en una excursión familiar, me las arreglé para buscar un espacio tranquilo lejos de los turistas para tener una vista clara de la línea del horizonte de los Docklands desde el techo del Observatorio de Greenwich. Sabía en ese momento que si me ponía la inyección se obtendría un resultado que valía la pena conservar.
6) Conclusión
Entonces, ¿cuál es el efecto neto de todas mis experiencias fotográficas fuera de tu zona de confort? Después de hacer un esfuerzo consciente para cambiar lo que estaba haciendo, me sorprendió un poco darme cuenta de que los cambios en mi fotografía de vida silvestre original estaban ocurriendo de una manera casi subconsciente.
Nikon D500 Sigma 18-35mm F1.8 tomada a 20mm F8 ISO 400 1/250seg.
El curso de fotografía de retrato me ha hecho pensar mucho más cuidadosamente sobre la iluminación; ¿De dónde vienen mis fuentes de luz? ¿Cuál es la calidad de la luz? ¿Las cosas se verían mejor a una hora diferente del día? ¿Qué pasaría si agregara luz usando un flash?
Este zorro urbano en mi jardín delantero requería una planificación seria, y no menos importante era la iluminación. Utilicé dos luces de velocidad fuera de cámara para complementar la iluminación de las calles y permitirme una apertura más pequeña y una ISO más baja.
Tomar más imágenes en blanco y negro me ha ayudado a ver otras oportunidades de composición. Donde antes siempre había buscado que el animal estuviera bien en la toma, ahora considero cómo funciona toda la imagen. ¿Qué otros elementos hay en la imagen? ¿Añaden o restan valor a lo que quiero que diga la imagen?
Este avetoro americano se encontraba en medio de un ajetreado ambiente de pastos y madera muerta. La única manera de capturar realmente al sujeto era acercarse y quitar el desorden de la escena. Bajarse en el bote y esperar a que el ave emergiera de su cubierta menos agradable desde el punto de vista fotográfico valió la pena.
Sony RX100 tomada a 10.5mm F1.8 ISO 800 1/50seg.
La fotografía callejera me ha enseñado a estar preparado para el momento. Usted podría tener sólo una oportunidad para una imagen llamativa. Además, no hay necesidad de tomar 100 fotos donde una será suficiente, si la imagen no está funcionando, el movimiento en tomar 20 más de la misma foto es improductivo.
Una ardilla roja descarada en la Isla de Wight estaba ocupada buscando un bocadillo en un cubo de basura. Tuve que poner la cámara manualmente antes de voltear la tapa de la papelera. Tuve unos 5 segundos para disparar antes de que se escondiera debajo de la cama.
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Nikon D500 Sigma 18-35mm F1.8 tomada a 18mm F10, ISO 50, 3seg.
Desacelerar las cosas ha hecho maravillas en mi proceso de pensamiento fotográfico. Esto es especialmente evidente cuando se trata de paisajes. Ahora estoy contento de colocarme en un paisaje en el momento adecuado del día, poner la cámara en marcha y ver lo que evoluciona.
Bembridge en la Isla de Wight es una delicia para los fotógrafos. Con playas accesibles y una enorme variedad de paisajes, puedes rodar aquí todo el día sin aburrirte. Ahora prefiero encontrar un lugar tranquilo al amanecer o al atardecer y dejar que la naturaleza haga su trabajo.
Nikon D500 Sigma 18-35mm f1.8 tomada a 18mm F13 ISO 50 10seg.
La fotografía cinematográfica me ha ayudado a planificar mis tomas para el éxito: visualizar una escena antes de que ocurra y luego trabajar hacia ese objetivo. Es todo….
