Una manera sencilla de mejorar sus impresiones en blanco y negro en cualquier impresora

El secreto de una buena impresión en blanco y negro es controlar el rango dinámico. El rango dinámico es el rango de tonos, desde el negro más negro hasta el blanco más blanco de una imagen. En una fotografía en blanco y negro se quiere aprovechar al máximo todo el rango dinámico. El problema es que, al imprimir, la impresora generalmente alcanza las limitaciones de su rango dinámico mucho antes de que nuestro ojo (y la cámara y el monitor) dejen de diferenciar los detalles. A medida que el impresor coloca tinta para crear sus tonos negros, habrá un punto en el que ya no podrá diferenciar los detalles en esos negros. Lo mismo ocurre con el blanco: cada impresora tiene un punto en el que el blanco simplemente se convierte en “blanco papel” y ya no se puede ver ninguna tinta. Y por si esto no fuera suficiente, este “punto negro” y este “punto blanco” serán diferentes para cada combinación de impresora/papel.

Afortunadamente, hay una solución sencilla para este problema. Utilizando una sencilla tabla de prueba en blanco y negro, puede ver cómo su impresora y papel en particular manejan las áreas blancas y negras de su pinta y puede editar su imagen para maximizar el rango dinámico disponible de su impresora:

Cómo entender este cuadro (o hacer el suyo propio)

Puede utilizar la tabla de prueba anterior o crear la suya propia. La parte importante es que tiene un documento con un degradado de negro a blanco, y también muestras de tonos grises que pasan gradualmente de oscuro a claro en pequeños incrementos. Ya sea que esté usando esta tabla de prueba o creando la suya propia, necesitará abrir la paleta de información en Photoshop.

En la paleta de información, haga clic en uno de los iconos del cuentagotas y seleccione el color RGB en el menú desplegable. Haga clic en el otro icono del cuentagotas y seleccione la escala de grises en el menú desplegable.

Si está creando su propia tabla de prueba, hay varias maneras de hacerlo. Prefiero usar la paleta de información de escala de grises en 8 bits para medir mis valores de gris, simplemente porque funciona en una escala de 1 a 100, lo que facilita la creación de muestras de gris con cambios incrementales en el valor. Si miras mi tabla de pruebas, las primeras 11 muestras grises empiezan en negro y disminuyen su luminosidad en un 1% en cada cuadrado. Cuando pasas el cursor por encima de los cuadrados y miras el valor de k en el panel de información, verás que comienza en 100% negro en el primer cuadrado, y cada cuadrado disminuye en la oscuridad en un 1%.

En la sección central de los cuadrados, disminuyo gradualmente la oscuridad de cada cuadrado en un 5%, y en la sección inferior la luminosidad disminuye de nuevo en un 1%, comenzando a 10, hasta llegar a 1. El lado del gráfico también incluye un gradiente de negro puro a blanco puro.

La parte importante es que usted muestra los valores grises decrecientes incrementalmente en pequeños incrementos. Si decide crear su propio gráfico, usted decide cómo configurarlo.

Consejos para imprimir y analizar su tabla de prueba en blanco y negro

Dado que se trata de un gráfico de prueba de impresora, no nos está haciendo mucho bien en la pantalla! El siguiente paso en este proceso es imprimir su tabla de prueba usando la misma impresora, papel y configuración que pretende usar para su fotografía. Una vez que lo haya impreso, buscará la forma en que su combinación de impresora/papel maneja esos valores de escala de grises, especialmente en los blancos y negros.

Al evaluar a los negros, usted quiere mirar de cerca esa sección superior de las muestras. ¿Dónde se puede ver una diferencia de tono de un cuadrado a otro? Usted puede encontrar que los primeros 3 cuadrados parecen idénticos, pero el cuarto parece más ligero. O puede llegar hasta la segunda fila antes de que pueda ver un cambio de tono.

Evalúe los blancos de la misma manera, excepto que esta vez está buscando el punto en el que puede ver el cuadrado – el punto en el que la impresora comienza a colocar una capa visible de tinta, y no es sólo blanco de papel. En cualquier momento, puede volver a la versión en pantalla y pasar el ratón por encima de una muestra o un tono en el degradado y ver su valor en el panel de información. También puede utilizar el degradado lateral para ver cómo se van a reproducir los distintos tonos de blanco y negro y ver cuánto detalle va a mantener en los tonos más oscuros y claros.

Ahora que podemos ver cómo nuestra impresora va a reproducir esos tonos en blanco y negro en nuestra imagen, es el momento de poner esa información a trabajar para crear la mejor impresión fotográfica posible. Digamos que esta es la fotografía que intento imprimir:

 X-E2 + XF18-55mmF2.8-4 R LM OIS @ 48.4mm, ISO 400, 1/250, f/16.0

Y por el bien de este ejemplo, voy a asumir que con mi combinación de impresora/papel podría empezar a ver una diferencia en los tonos de negro del 94%, y podría empezar a ver los tonos de blanco del 4%. Cada impresora y cada combinación de papel serán diferentes, así que asegúrese de imprimir una tabla de prueba para cada papel que utilice.

Lo primero que hago cuando abro la fotografía que quiero imprimir en Photoshop es echar un vistazo a las zonas de sombra. Simplemente paso el cursor por encima de las sombras, con el panel de información abierto, para saber qué áreas son más oscuras que el 94%. Si miras la captura de pantalla de abajo, puedes ver que el área de sombra sobre la que mi cursor está flotando tiene un valor de 98% de negro, y al mover el cursor a través de esas sombras me dice que tengo un número de pequeños parches en el rango 95-99 que se imprimirán todos en el mismo tono de negro. En esta imagen en particular, mis reflejos son menos problemáticos, pero tengo algunas manchas en las nubes y las rocas que son ligeramente más ligeras que el 4% que será visible en nuestra impresión. A pesar de que esta imagen se ve muy bien en la pantalla y a mi modo de ver, la impresión de prueba nos muestra que hay algunos cambios sutiles que necesitamos hacer antes de imprimir la imagen.

Edición de fotos basada en la tabla de prueba en blanco y negro

Para editar esta imagen para imprimirla, vamos a utilizar el panel de niveles.

Anteriormente, al evaluar nuestros tonos de gris, utilizábamos el valor de escala de grises (K) en nuestro panel de información, pero la herramienta de niveles de Photoshop funciona en RGB (de 0 a 255 en lugar de 1 a 100). Por lo tanto, antes de empezar en los niveles, necesitamos conocer los valores RGB que son equivalentes a nuestros valores de escala de grises para establecer nuestros puntos en blanco y negro. Dado que el 94% es el primer cuadrado en el que puedo ver una diferencia en los tonos oscuros, nuestro negro más oscuro debería ser el 95%. En el extremo blanco del espectro, quiero mantener el detalle en todos mis blancos, así que no quiero que ninguno de mis reflejos se imprima a menos del 4%. Para encontrar los valores RGB en esta imagen, todo lo que necesita hacer es pasar el cursor sobre el cuadrado con el valor en escala de grises que está tratando de evaluar. Luego, mire el valor RGB que también debería estar visible en el panel de información.

La captura de pantalla anterior muestra que el valor de escala de grises del 95% corresponde a un valor RGB de 15. Hacer lo mismo con mi 4% en el extremo blanco me da un valor RGB de 247.

En este punto, voy a crear una capa de ajuste de niveles (ventanas> ajustes> niveles). Hay un control deslizante de salida debajo de las propiedades “levels”, donde introduciré los valores RGB encontrados en el último paso: 15 y 247. Esto redistribuirá todos los tonos de nuestra imagen dentro de esos valores, evitando que perdamos detalle al imprimir.

 X-E2 + XF18-55mmF2.8-4 R LM OIS @ 48.4mm, ISO 400, 1/250, f/16.0

Conmutando el icono del ojo al lado de la capa de niveles en el panel de capas le mostrará el antes y el después. La diferencia es sutil pero importante. Puede ver una comparación a continuación:

 

A nuestro parecer, la versión anterior a es más atractiva, con su aumento en contraste y negros oscuros. Pero nuestra impresora no puede reproducir todos esos tonos. La versión después de aprovechará todo el rango dinámico de la impresora, aunque más limitado, y le proporcionará la mejor impresión posible.

Uso de la tabla de prueba en blanco y negro en sus propias impresiones

Ya sea que usted cree el suyo propio o utilice este, pasar por este proceso de pruebas gráficas le ayudará a hacer las mejores impresiones posibles en blanco y negro. Personalmente, imprimo esta tabla de prueba para cada tipo de papel que uso, y guardo la copia impresa en la caja de papel. Cuando utilizo un laboratorio para imprimir, imprimo una copia de la tabla de prueba como una imagen de 8×10, de modo que puedo editar mis imágenes en consecuencia antes de enviarlas para siempre. Una vez que lo haya hecho unas cuantas veces, es un proceso muy rápido que marcará una gran diferencia en la calidad de sus impresiones en blanco y negro.

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  1. Daniel

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