Acabo de regresar de un viaje al Parque Nacional de Yellowstone para probar las cámaras DSLR Nikon D500, Nikon D5 y Pentax K-1 (las reseñas se publicarán pronto) y quería compartir mi experiencia, específicamente mis frustraciones al visitar y fotografiar este increíble lugar, que ha sido mi lugar preferido durante muchos años para fotografiar tanto la vida silvestre como los paisajes. Pasé una semana en Yellowstone y mi plan original era quedarme allí más tiempo si era necesario, dependiendo de la cantidad de vida silvestre que encontrara. Pero tuve que acortar mi viaje, porque me estaba cansando de ver los mismos patrones de comportamiento de los visitantes del parque una y otra vez, hasta el punto de que se estaba volviendo absurdo, abusivo y totalmente estúpido.
Oso pardo comiendo un ternero alce temprano en la mañana
NIKON D500 + 300mm f/4 @ 420mm, ISO 800, 1/200, f/8.0
En primer lugar, me gusta visitar Yellowstone por dos razones: una es para ver y fotografiar la increíble vida salvaje que ofrece el parque, como los lobos, los osos negros y grises, los antílopes, las ovejas y muchas especies de aves, incluidas las aves rapaces como los búhos y las águilas. La otra razón es para fotografiar los impresionantes paisajes que incluyen géiseres, arroyos, ríos, montañas y coloridos cañones. Mi intención para este viaje era fotografiar a ambos, ya que mi equipo de cámara cubría todo, desde el ancho hasta el súper teleobjetivo. Aunque Yellowstone atrae a grandes multitudes por su fauna y flora, a muchos visitantes también les encanta el parque por sus otras ricas oportunidades fotográficas, por lo que encontrará un gran número de personas en todas las zonas del parque, especialmente una vez que empiece la temporada de viajes.
Puesta de sol en Yellowstone Lake
PENTAX K-1 + HD PENTAX-D FA 24-70mm F2.8ED SDM WR @ 48mm, ISO 100, 1/4, f/8.0
Hablando de la temporada de viajes, este año la temporada de viajes en Yellowstone comenzó muy temprano. Según los guardaparques y otras fuentes, el parque experimentó un fuerte aumento en el número de visitantes – entre un 20 y un 30%, ¡lo cual es mucho! Parte de la razón son los precios baratos de la gasolina, que permitieron a muchos estadounidenses hacer viajes por carretera y visitar el parque, pero la otra razón, en mi opinión, es la atracción visiblemente mayor de los turistas internacionales. De hecho, después de haber visitado el parque unas cuantas docenas de veces, nunca he visto tantos autobuses turísticos en mayo. Por lo general, comienzan a verterse en el parque en el verano durante la temporada alta, pero esta vez las cosas fueron muy diferentes. Los puntos calientes como Old Faithful y Grand Prismatic Spring estaban simplemente superpoblados. Esto puede ser bueno para el parque, pero presenta algunos desafíos para los guardaparques para hacer las cosas manejables.
El oso pardo mastica huesos
NIKON D500 + 300mm f/4 @ 420mm, ISO 1600, 1/400, f/8.0
Mi mayor frustración al fotografiar la vida silvestre fue el acoso literal a la vida silvestre por parte de los visitantes del parque. Puedo entender a la gente que quiere mirar más de cerca a los osos, lobos, bisontes, alces y alces, siempre y cuando se haga respetando las reglas del parque. Yellowstone es uno de esos lugares donde encontrará numerosos letreros que indican que la vida silvestre es peligrosa y en los mapas del parque y en los programas dirigidos por los guardaparques se especifican claramente las pautas sobre la cercanía que se puede lograr. Sin embargo, a pesar de todas las advertencias, parece que a la gente no le importa. Lo peor es que al hacerlo, ponen en peligro sus propias vidas. Los patrones recurrentes son prácticamente los mismos en todas partes – la gente se acerca tanto a los alces como a los bisontes a distancias extremadamente cercanas para esos preciosos momentos de selfie . Aparte de los grandes autobuses turísticos que hacen paradas en manadas de bisontes, también hay una flota más pequeña de furgonetas, que pueden descargar de 15 a 20 personas casi instantáneamente en cualquier lugar que ofrezca una buena vista de la vida silvestre. La gente se baja de los autobuses turísticos y literalmente se apresura a tomar fotos con sus teléfonos celulares y cámaras, ya que hay muchos de ellos. Y todos deben tener esa foto de ellos y el bisonte justo detrás. Y con cada turista, parece que se acercan más y más, ya que la mentalidad es la siguiente: si la bestia no atacó al último turista, ¡debe ser manso! Observé a una bandada de turistas chinos con sus palos de autodefensa posando literalmente junto a un gran toro tirado en el suelo. Algunos de ellos se acercaron a 5-8 pies, lo que es una locura. Parecía que si se les daba la oportunidad, literalmente se subían al bisonte para tomar esas fotos.
Lucha de búfalos
NIKON D500 + 300mm f/4 @ 420mm, ISO 400, 1/500, f/5.6
Y olvídese del requisito de 100 yardas (91 metros) de parque para observar osos. Si no fuera por los guardaparques, el número de ataques de osos seguramente sería un cohete de cielo! Para ver lo que los osos pueden hacer a las personas cuando están demasiado cerca, eche un vistazo a esta página por favor. Los visitantes del parque armados con un kit de lentes de 18-55mm o sus teléfonos celulares toman medidas desesperadas para capturar imágenes. En una ocasión, vi a un grupo de personas ser atacadas por un oso negro ya que se acercaron demasiado para hacer que el oso se sintiera incómodo. Con mucho gusto, el oso sólo cobró por un período de tiempo muy corto para advertir a los turistas hambrientos de imágenes, pero después de que todos ellos volvieron corriendo, todo lo que escuché fue risas – ellos encontraron que huir era divertido y divertido. Las palabras “selección natural” parpadearon en mi cabeza por un momento, si uno de esos idiotas fue atacado de verdad…
En otra ocasión, me detuve a un lado de la carretera después de ver a un oso negro, tirado literalmente al lado de la carretera, probablemente a unos 25-30 pies de distancia. Bajé la ventana y tomé esta foto:
Oso negro cerda al lado de la carretera, observando a los turistas
NIKON D500 + 300mm f/4 @ 420mm, ISO 800, 1/40, f/5.6
Sí, es una cerda de oso negro que ni siquiera cabía en el marco de la Nikon D500 con el 300mm f/4 VR @ 420mm (1.4x TC). A una distancia tan corta, no hay manera en el mundo de que pueda salir de mi auto. Pero en cuanto detuve mi auto, vi una camioneta llena de chicas adolescentes estacionarse justo enfrente de mí. Alrededor de 10-12 de ellos salieron con sus iPhones en sus manos, listos para tomar fotos. Todos se pusieron delante de mi coche para tomar fotos, acercándose lo más posible. En los siguientes minutos, fue imposible salir de la zona, porque la carretera estaba bloqueada a ambos lados con mucho tráfico. La gente paraba sus coches en medio de la carretera, saliendo a tomar tantas fotos como podían y tan cerca como podían. Resultó que la osa era una cerda, atrapada bajo un árbol donde estaban dos de sus cachorros. Afortunadamente, un guardaparques apareció poco después y obligó a la gente a subir a sus coches y a limpiar el tráfico. He observado situaciones similares varias veces en el parque, ya que los osos estaban hambrientos y muy activos en mayo y principios de junio, después del largo y frío invierno.
Atardecer en Duck Lake
PENTAX K-1 + HD PENTAX-D FA 24-70mm F2.8ED SDM WR @ 31mm, ISO 100, 6/10, f/5.6
Después de más o menos dejar de perseguir la vida silvestre, pasé a fotografiar algunos paisajes. Y aunque disfruté mucho más el proceso debido al hecho de que no presencié casi tantas situaciones similares, me sorprendió lo mal que tratan los visitantes al parque. Era bastante triste caminar por el malecón de la Gran Primavera Prismática para encontrar vasos de plástico, platos y otros trastos por todas partes. Aunque entiendo que cosas como las gorras de béisbol a menudo terminan aterrizando en todo tipo de lugares debido al fuerte viento, ver artículos de comida, periódicos, colillas de cigarrillos y otras cosas como paraguas tanto en el Grand Prismatic como en el Excelsior Geyser fue bastante decepcionante, ya que no son fáciles de limpiar.
Al fotografiar el Piscina de la Mañana de la Gloria , me sorprendió bastante ver las huellas de pisadas alrededor de la piscina, a pesar del gran letrero en el malecón que dice “Desapareciendo de la Gloria”, explicando cómo los turistas destrozaron la piscina y arrojaron todo tipo de basura dentro de ella (incluso hay una imagen del proceso de limpieza allí). A pesar de los esfuerzos del parque, la gente todavía está destrozando esta hermosa piscina tirando monedas en ella, o explorando y fotografiando la piscina de cerca:
Morning Fading Glory – y esas no son sólo huellas de bisontes / alces!
X-Pro2 + XF10-24mmF4 R OIS @ 10mm, ISO 200, 1/105, f/8.0
Es muy triste, y esto no sólo está sucediendo en Yellowstone, sino que se puede observar un comportamiento similar en muchos otros parques nacionales y lugares emblemáticos de todo el mundo. Si no trabajamos para preservar nuestros parques nacionales, estatales y otros parques públicos, no tendremos nada que dejar para las generaciones futuras.
